Превышение полномочий. Иван Погонин

капризная. Вчера она примерила у нас несколько шляпок, но не купила ни одной. А ближе к вечеру телефонировала и попросила принести одну из примеренных. Я послала Катю, та вернулась со шляпкой и сказала, что мадам она опять не понравилась. Сегодня Штрундман телефонировала снова и попросила прислать еще одну. Я снова послала Катю, и в этот раз, слава Богу, Штрундман шляпку купила.

      – А что за Катю вы к ней посылали?

      – Мою продавщицу, Мельникову Катерину.

      – Можно с ней пообщаться?

      – Можно. – Изабелла Людвиговна позвонила. – Только к чему все эти вопросы? Почему сыскная полиция вдруг заинтересовалась моими шляпами?

      – Позвольте пока не говорить. Я удовлетворю ваше любопытство, но только после того, как пообщаюсь с Мельниковой.

      Мадам Паперне отдала явившейся на звонок продавщице необходимые распоряжения, и через пару минут в кабинет вошла…

      Увидев барышню, Кунцевич аж зажмурился – до того она была хороша. С точеной фигуркой, в скромном, но красивом платье. С густыми волосами цвета воронова крыла, уложенными в высокую прическу. А глаза! В этих глазах сыщик сразу же утонул.

      Продавщица сделала книксен.

      – Катя, этот молодой человек из сыскного отделения пришел по твою душу. Правда, зачем ты ему понадобилась, он не говорит.

      Мельникова повернула голову в сторону сыщика и улыбнулась:

      – К вашим услугам, милостивый государь.

      Голос барышни отозвался в ушах сыскного надзирателя хрустальными перезвонами.

      – Надзиратель сыскной полиции Кунцевич Мечислав Николаевич. Вас как по батюшке?

      – Степановна. Катерина Степановна.

      – Очень приятно. Катерина Степановна, вы сегодня ходили на Фурштадтскую к мадам Штрундман?

      – Да-с. Шляпку носила.

      – А в котором часу вы изволили у нее быть?

      Мельникова на секунду задумалась, опустив глаза.

      – В одиннадцатом. В десять мадам приказала мне нести шляпку, минут двадцать – полчаса я шла. Стало быть, пришла около половины одиннадцатого.

      – Госпожа Штрундман была дома?

      – Да-с. Они шляпку примерили, она им понравилась, они изволили расплатиться, и я ушла.

      – Сколько времени вы находились в квартире?

      – С полчаса. Генеральша шляпку долго мерили.

      – Кто еще был у ее превосходительства?

      – Никого. То есть горничная была, она мне открывала и закрывала за мной.

      – Посторонних никого не видели? В квартире или около нее?

      – Нет.

      – Благодарю вас.

      Кунцевич склонил голову в поклоне.

      Продавщица опять сделала книксен.

      – Я могу идти? – она вопросительно посмотрела на сыщика. – А то мне еще на Васильевский остров надо заказ отнести.

      – Да, да, пожалуйста, идите.

      – Возьми извозчика, Катюша, – проворковала Изабелла Людвиговна – на улице снег начался.

      Госпожа Паперне достала из кошелька полтинник и протянула продавщице.

      Мельникова сначала с удивлением уставилась на хозяйку, потом опомнилась, поблагодарила