Свадебный отбор. Замуж за врага. Ева Никольская

Вынудил пообещать ему… завтрак! Потому что ужин и обед в списке моих долгов уже значились. Первый – за спасение от болотной живности. Второй – за то, что пожилой джентльмен, в преклонном возрасте которого я теперь тоже сомневалась, часть дороги тащил меня на своей спине, желая уберечь мои многострадальные ножки от новых травм.

      На самом деле, за такое я готова была месяц водить его по ресторанам, однако мой скромный рыцарь в качестве заслуженной платы взял с меня слово поужинать с ним один раз, но там, где он сам решит. Интрига, однако! Впрочем, почему нет? Главное, выбраться отсюда живыми и желательно поскорее.

      – И все-таки? Зачем ты здесь, Яш? – Я вернулась к теме его задания.

      – Из интереса, – немного помолчав, сказал Яша. Он попробовал жареный гриб, проверяя готовность. – Еще по работе, но, сама понимаешь, тайна следствия. На, ешь. – Он протянул мне веточку с аппетитно пахнущим вегетарианским шашлыком.

      – Да я малиной уже сыта…

      – Ешь, сказал! – Теперь его тон стал приказным. – Неизвестно, будет еще возможность отдохнуть и перекусить или нет. Ешь, Мари. Силы понадобятся. Я проверил, грибы совершенно безобидные.

      – Как скажешь, – не стала спорить я. Не то чтобы испытывала сильный голод, но раз повар настаивает, почему не отведать приготовленное им блюдо? К тому же вышло очень вкусно!

      Ближе к концу трапезы к нам прилетел «привет» от альвенгов, спустившийся с небес в виде кленовых листьев желтого цвета и серебристых перышек. Едва мы их поймали, как бесплотный голос, принадлежавший незримой Ангелике, торжественно сообщил:

      – Сделайте правильный выбор, и для вас откроется дверь на третий тур! – прозвучало как слоган из рекламы, что лично у меня вызвало нервный смешок.

      – Не поняла. – Почесав кончик носа, я выразительно посмотрела на полную луну, с которой, собственно, и упали неожиданные дары. – А если выбор будет неправильный, мы тут жить останемся, что ли?

      Невидимая девочка весело захихикала. Смех ее, похожий на перезвон колокольчиков, разнесло по округе лесное эхо. Стало не по себе, и я ближе придвинулась к Яше, который сидел на краю облюбованной нами коряги и с сосредоточенным видом вертел в руках пустую карточку. Рядом лежала его многофункциональная трость, с которой маг не расставался.

      – Чей номер впишешь? – спросила, сгорая от любопытства.

      Если он сейчас снова увернется от ответа, как в прошлый раз, тресну его, ей-богу!

      – Разве у нас есть варианты, Мари? – скосив на меня взгляд, сказал Яша. – Тут только ты и я, а выбирать, насколько понимаю, надо из присутствующих. Можно, конечно, вспомнить о рогатом крокоди…

      Я все-таки дала ему подзатыльник. Не сильно, но посеребренную сединой шевелюру взлохматила, хотя она и так не отличалась аккуратностью. После недавних приключений особенно.

      – За что? – возмутился он, перехватив мое запястье.

      – За сравнение меня с крокодилом!

      – Ты права. – Яша виновато