.

схватился за стену одной рукой, второй облокотился на коленку и только тут увидел Леру. Вздрогнул и выпустил газ из зада.

      – Черт побери, как ты меня напугала! – он попытался принять более бравый вид. – Я тебя везде ищу, а ты тут! Ну, ты даёшь!

      – Вы меня тоже напугали, – ответила Лера, поморщившись. От толстяка пахло простоквашей.

      – Ладно, идём, – судя по всему, Иван ничуть не смутился. Вынул один факел из стены и зашёл в левый туннель. На удивление шли они по нему минут пять, а то и дольше. Наконец дверь, за которой их ждали четыре человека: Милана, Сусанна, Ромка и ещё один мужчина, ростом чуть выше карлика.

      – Наконец, все в сборе. Давайте тогда начнём, – проскрипел коротышка. – Ваш браслет, милочка.

      Хорошо, что Лера не расставалась со своим рюкзаком. Рука скользнула внутрь и через секунду вернулась с браслетиком.

      Неизвестный взял его в руки и поднёс поближе к глазам.

      – Так, так, так. Посмотрим, посмотрим. Да, фиолетовый и такой чистый, – удивился он и уставился на Леру. – Давно я такого не видел.

      Брови Миланы взметнулись вверх.

      – Вы уверенны? – спросила она.

      – О, моя дорогая, я ни в чем не уверен. Здесь нет солнца. Но скоро мы все узнаем. Магический шар не врет. Пойдёмте.

      Вся компания, кроме Ивана, вошла в следующее помещение, поделённое на две части стеклянной стеной. За стеклом было темно, и в темноте белел огромный шар. Он переливался всеми цветами радуги и пульсировал, как живое существо. Лера слышала о таких от бабы Зули. Она говорила, что сейчас их используют не по назначению. Девушка сглотнула. Живот скрутило в тугой узел.

      – Садитесь, – коротышка указал дамам на табуретки. – Рома, прошу.

      Черноглазый подошёл к Лере и усадил за небольшой столик в противоположном углу. Сам сел напротив. Взял её руку в свои ладони и растер посильнее, до красноты. Кожу защипало и стало очень тепло.

      – Жалобы есть? – пробубнил он.

      – Какие?

      – Голова болит? Слабость? Тошнота? – Ромка поморщился. Ей показалось, что он старается не дышать.

      – Нет, – девушка отрицательно покачала головой.

      – Меня обычно не зовут на эту процедуру, но из-за вчерашнего решили подстраховаться. Так что не трясись так. Я рядом.

      Лера посмотрела на свою руку, а потом подняла на него глаза. Она боится, да, но не трясётся! Кажется.

      – Я не чувствую ничего плохого, – продолжил он, – но, если что-нибудь изменится, подай знак.

      – Хорошо. А какой?

      Но Ромка уже встал, рука Леры осталась лежать на столе как свинцом налитая.

      – Все хорошо, – сказал он коротышке.

      – Вот и отлично, – карлик потер руки, – отлично! Тогда начнем.

      – Валерия, – обратился он к девушке, – сейчас мы вас проверим на чистоту ваших намерений и стремлений. Я вас заведу в шар и оставлю там на десять минут. От вас требуется просто побыть внутри. Можете сесть на пол, можете стоять, как вашей душе будет угодно.