Лесовик. В гостях у спящих. Евгений Старухин

огромного города. За спиной дверь в огромный каменный дом, больше похожий на мини-крепость, над входной дверью красовался символ Спящих. Но ведь мы только что были в горах… Или нет?

      А город, в котором я столь внезапно очутился, жил своей жизнью, не обращая ни малейшего внимания на остолбеневшего от шока человека. Несмотря на довольно поздний вечер, жизнь кипела здесь ключом. Вот проковыляла здоровенная орчиха со своим выводком орчат. Таковых я насчитал, по крайней мере, дюжину. Было просто невероятно, почему они до сих пор идут вместе, а не разбежались ещё по сторонам в поисках очередных приключений. Но нет, те шли за мамкой чуть ли не строем, почти не отвлекаясь на всякие интересности по сторонам. Впрочем, причина такого удивительного послушания скрывалась от меня недолго – у орчихи в руках был зажат громадный половник, и она не стеснялась им пользоваться для наведения порядка в рядах своих детей. Им навстречу проскакал десяток кентавров в одинаковой форме. Вслед за ними громыхала телега, нагруженная донельзя вонючими сырами, в которую почему-то впрягся огр. С той стороны доносился весьма неслабый гул. Это был рынок. Около входа располагались нищие, цепляющиеся за каждого входящего и выходящего руками, прося подать копеечку на хлеб насущный или лечение. Причём делали это с таким видом, словно они не ели вообще никогда, или же словно вот именно от этого прохожего и его копеечки зависит, выживет ли данный несчастный вообще. В толпе сновала юркая пацанва, то ли воришки, то ли какие-то разносчики или курьеры. Впрочем, одно другому не мешает. Изредка видно было закрытый паланкин какого-то богача. Внезапно меня чуть молнией не поразило: я увидел в толпе нищих громадного таурена. Он возвышался над толпой коллег на две-три головы. Это ж как надо себя не любить, чтобы с такой-то силищей податься в нищие? Впрочем, дальше рассматривать пёструю толпу я не смог. Лицо потащил меня почему-то в противоположную сторону.

      – А мы разве не на рынок?

      – Нет, мы к магу Силестрию. Он должник Спящих, а потому сделает для нас весьма неплохую скидку. Ну а потом, когда ты избавишься от лишних монет, можем прогуляться по рынку. Правда, в таком случае я совершенно не гарантирую, что ты сможешь что-либо приобрести для нашего общего наставника. А ведь он может на это и обидеться, как думаешь?

      – Пожалуй, у меня нет особой нужды для прогулок по тем местам, – слегка витиевато согласился я с эльфом, дабы избежать лишних подколов. Лицо на это только усмехнулся.

      Идти нам оказалось недолго. Уже через десять минут мы были на месте и стучались в высокую башню. Из башни раздался томный женский голос:

      – Кто-кто постучался в мои двери? Кто-кто отвлекает меня от важных работ? Кому-кому жить совсем надоело? – По мере произнесения этой фразы интонации голоса понемногу менялись и закончились они явно угрожающими нотками.

      Я посмотрел на эльфа, тот демонстрировал свою невозмутимость, пережёвывая откуда-то взятую уже очищенную дольку апельсина. Ещё и в мою сторону протянул пару долек: мол, хочешь? Я отказываться не стал. А зачем? Если он не переживает, то мне-то