Умножая зло. Владимир Вячеславович Зданович

шел на ручное управление. Он ощущал непривычную неловкость, а хотелось чувствовать себя хозяином жизни. Мама, папа и сестра ждали его дома. О чем с ними говорить? Он совсем отвык от светского общения. Боевые вылеты, приказы, краткий обмен по связи, порой в довольно резкой форме, – так доходчивей. Как-то надо вручить подарки. Папе экзотический напиток с одной из далеких планет. Маме шаль из шерсти какого-то зверюшки, говорят, целебная. Сестре редкий цветок, по слухам, приносящий счастье.

      Подъехав к своему дому, Сильвестр огляделся по сторонам. Все тихо. Ни толпы, ни корреспондентов, никто в воздухе не висит. Конспирация, ядрёный корень. Когда это кончится? Официально он отправился отдыхать куда-то, то ли в Африку, то ли в джунгли Пандоры или в саванны Ведувера. Там имитируется мощное движение в космопортах, перехватчики авиаотряда "Земляне", флайеры-ретрансляторы, обеспечивающие оперативную связь. Враг не должен знать, где он. Везде могут найтись те, кто захочет его ликвидировать. А здесь и сейчас он безымянный турист с рюкзачком за плечами.

      Дверь открыла молодая женщина и бросилась ему на шею.

      – Силик, как я рада тебя видеть!

      – Ты стала совсем взрослой, а я тебе цветочек привез.

      – Чудесно, давай сюда. Я люблю цветы.

      – Корина, отпусти брата. Дай ему придти в себя.

      – А то он не в себе – Корина засмеялась, но отпустила Сильвестра.

      Сильвестр посмотрел на мать. Она плакала.

      – Мама, что с тобой?

      – Это от счастья. Когда ты уезжаешь, я не верю, что когда-нибудь увижу тебя живым.

      – Но сейчас я приехал, целый и невредимый.

      – И здоровый как племенной бугай, – вставила Корина.

      – Ну что ты, мама, успокойся, – он обнял ее.

      – Все, все, я уже не плачу.

      – Я тебе шаль привез из шерсти редкого зверя. Я забыл название. Она целебная. Носи на здоровье.

      – Спасибо, – мама снова была готова расплакаться.

      – Хватит сырость разводить. Давайте за стол, – отец пожал Сильвестру руку.

      – Папа, я тебе тоже подарок привез, – Сильвестр достал из рюкзака бутылку.

      – Нашел, что подарить. Это добро я устала выбрасывать.

      – Попробуй только выкинь. Такой настойки днем с огнем не найдешь.

      За столом ели молча.

      – Давай, рассказывай о ваших победах и поверженных врагах.

      – Нечего рассказывать. Видела бы ты этот ужас.

      – Я видела все ваши ролики. Тебя видела, когда ты выкрикиваешь команды, не всегда, правда, в пристойных выражениях, но впечатляет. Одна моя подружка как узнала, что ты мой брат, говорит: «Такой молодой! Я просто влюбилась в него с первого взгляда».

      – Корина!

      – А что такого? Я могу их познакомить. Между прочим, она классная девчонка.

      – Если тебя отпустили в отпуск, значит, дела идут не так плохо, – сказал отец.

      – Краткое перемирье. Завтра мне нужно возвращаться.

      – Неужели, ты такой незаменимый? Где твои заместители?

      – Все на месте. Просто завтра военный совет, обсуждение проекта мирного договора.

      – Вы хотите заключить мир с этими козлами?

      – Все устали воевать и хотят мира.

      – Вы сдали две планетные системы на поясе Ориона. И теперь хотите заключить мир на этих условиях? – сказал папа.

      – Отступление было частью стратегического плана. Мы разработали кампанию, в результате которой надеялись окончательно разгромить Низших. Сейчас это потеряло всякий смысл, потому что вмешались Высшие.

      – Ты видел Высших? Круто! Что молчишь? Рассказывай.

      – Он появился в самый разгар боя на маленьком незащищенном кораблике без оружия. Неожиданно бой сам собой прекратился, и он собрал нас на флагмане.

      – Что значит «собрал»? За шиворот притащил?

      – Мы и Низшие прибыли на наш флагман добровольно. Нас тянуло туда так, что мы были не в силах сопротивляться. Он предложил заключить мир без всяких объяснений, сказав всего несколько слов.

      – И вы согласились?

      – Да.

      – Почему?

      – Не знаю. Никто не смог возразить.

      – Он вам угрожал?

      – Нет.

      – Гипнотизировал?

      – Нет.

      – Почему я должна все из тебя клещами вытаскивать? Расскажи толком. Как он выглядел? Как человек?

      – От нас не отличишь.

      – Высшего там не было, – вдруг сказал отец.

      – Пап, как это не было? Силик ведь только что сказал.

      – Высшие не покидают свою планету, никто их никогда не видел.

      – В новостях сообщали, что земляне часто посещают их планеты. Я смотрела интервью. Люди видели там Высших.

      – Высшие живут только на одной планете. Она закрыта мощным ноосферным щитом, плотным, как напряженный