.

Мэрлин собирался вернуться через три дня, а вернулся на полдня раньше, планы волшебников часто расходятся с планами обычных людей).

      – Нет, Мэрлин, оставайся. Не уходи…

      – Мэрлин шутит, – успокоил Кея Артур.

      – Я знаю…

      «Ну, раз вы всё знаете, мои знания вам уже не нужны…» – хотел было и дальше отшучиваться Мэрлин, но передумал и сказал:

      – Давайте начинать наши занятия.

      И, до возвращения Эктора с последней охоты в этом весеннем сезоне, они провели время, постигая науки Мэрлина, после чего к ним присоседился усталый Эктор, который тоже был обрадован появлением Мэрлина.

      Позже они все вместе поужинали, предварительно соблюдя традиции (молитва, благословление еды и другое). Далее сэр Эктор уложил спать Артура и Кея, а сам по просьбе Мэрлина вышёл из дому, чтобы на скамейке без лишних ушей поговорить о последних событиях.

      – Что-то не так, Мэрлин? Ты сегодня какой-то странный.

      – Надвигаются тяжёлые времена, мой друг. Со всех концов страны доносятся пугающие слухи.

      – Какие слухи?

      – Люди чаще стали использовать магию, и эта магия стала пробуждать силы, которые хотели оставаться незамеченными среди нас. Сейчас эти силы готовятся нанести свой удар. Раскололись некоторые до сих пор сильные страны – Мармония и Ровмель. Две сильнейших и могущественных страны, которые смогли объединить целые материки, раскололись на несколько государств, образовав шесть новых, более слабых и враждебных. И это не было лишь случайностью. Теперь развалилась и Объединённая Ирландия – единственное государство, которое не пострадало от развала Бритрании. Мой новый друг из Фествала сообщил о том, что они готовятся к войне с соседями. Ранее дружелюбные к друг другу страны становятся злейшими врагами. Со всех материков доносятся известия о странных созданиях, ищущих мальчика лет семи, по описанию похожего на нашего гостя. За него уже объявлена награда. Да и его появление здесь говорит о многом. Появляются и другие создания, они выходят из лесов и нападают на усталых путников. Появляются слухи об эльфах и длиннобородых низкорослых созданиях (гномах), покинувших свои тайные подземные царства. Король Оркневии и островов Оркни, Лот, заключил союз с гигантами и кем-то ещё. Их союз с Оринией пал. Я давно не получал известия от Моргаузы, – (сестры Морганы и Элейн, а также королевы Оркневии). – По-видимому, они тоже готовятся к чему-то. Мало того! Я видел лично два варианта будущего, скреплённых одними и теми же событиями, не сулящие ничего хорошего.