В объятиях Тени. Сильвия Лайм

взглядом, черным, как космическая ночь.

      – Хрустальные – самые слабые среди нас. Это низкорослые бесплотные существа, живущие в траве, листве, ручьях. Они не могут обрести плоть. Попадая в этот мир из Эреба они иногда незаметно селятся в человеческих жилищах. Некоторым из них нравится такое соседство, и они могут помогать вам…

      Фьер презрительно фыркнул. А я не перебивала.

      – Но чаще эринии не любят людей. И вредят. Янтарные эринии гораздо сильнее хрустальных. И больше по размеру. Те, которые напали на тебя в саду, входили в их число.

      – А они всегда так выглядят? – поинтересовалась я. – Как… шакалы?

      – Нет, – покачал головой тигр. – Мы все разные. Те зовутся псами войны.

      – А что они от меня хотели?

      Фьер широко улыбнулся, обнажив длинные острые зубы.

      – Полагаю, выпить немножко кровушки.

      – Что? Зачем?

      Нифига себе перспектива. Да, если б я знала заранее, то уж не на дереве бы пыталась спрятаться!

      – Янтарные эринии тоже практически бесплотны. Но они могут обрести физическое тело, если убьют много людей, поглотив их жизни.

      Опасные твари-то, как оказалось.

      – А как на счет обсидиановых эриний? – На этот раз я была отнюдь не так спокойна, как прежде, глядя на красивого белого тигра.

      Фьер опять улыбнулся, обвивая себя хвостом.

      – Мы – самые сильные, – довольно протянул он. – И у нас есть физическое тело. Мы очень крупные, – раздавался его медленный удовлетворенный голос, – очень быстрые… И очень опасные. Такие, как мы, редко проникают в этот мир.

      По всему выходило, что передо мной был страшный хищник. И он совершенно натурально пытался меня напугать.

      Но прошло уже два дня с тех пор, как мы познакомились. А Фьер так и не сделал ничего, что могло бы мне навредить. Более того, даже помог с Эриссой.

      Ободренная собственной уверенностью, я подошла ближе с вполне конкретной целью, но наглый кот опередил.

      – Не вздумай снова меня гладить, – предостерегающе оскалился он. Блеснули острые полосы зубов. – Ты что, не слышала, что я тебе сказал?! Второй раз я этого так не оставлю! Сожру на месте, честное слово! И не посмотрю на волосы.

      Возмущению отпрыгнувшего от меня тигра не было предела. Я прыснула со смеху, примирительно подняв ладошки.

      – Ладно-ладно. Не бойся. Не буду я тебя трогать, – ответила, а сама подумала: “Все равно потом поглажу. Никуда не денешься”. – Кстати, спасибо, что помог.

      – Кто? Я? – изумился дикий кот. – Больно надо тебе помогать! Это так, импульсивно. Песня мне не понравилась…

      Он самодовольно отвернулся в сторону.

      – А ты давно здесь? – решила перевести тему я.

      – С того момента, как ты вошла в оранжерею. Спал тут, понимаешь, на солнышке, и тут вы с этой малявкой, – он нарочито недовольно пошевелил усами. В черных, как уголь, глазах мелькнула искра задора.

      – Ну, прости, кто ж знал, что коты любят спать в оранжереях?..

      – Я – тигр! – прорычал он.

      – Да, конечно… – с улыбкой махнула рукой.

      Оставшийся