Сага о Первом всаднике. Время проснуться дракону. Анна Ганькова

нереально громадных деревьев, которые составляли стену противоположную каменной, что тянулась на протяжении всего их пути вдоль Леса.

      – Дин Волч, а вы не рано разрешили борта-то опустить?! – заволновался Ли, поняв, что они плывут все еще вдоль зачарованных берегов.

      – Да не-ет, историю-то небось учил, молодой человек? – ответил тот вопросом на вопрос, и, дождавшись утвердительного кивка головой от своего собеседника, продолжил: – Тогда должны знать, что прямых нападений обитателей Леса на проходящие суда, документально не фиксировалось уже много стозимий. А обязательный подъем щитов – это, скорее, уже общепринятая традиция, да еще… чисто людская перестраховка. Знаете пословицу: «Береженого – и Светлый бережет!» – и услышав очередное « Угу» от парня, заговорил дальше:

      – Вот, то-то и оно – все с этой пословицей живем…так что, вы бы проводили его светлость куда-нибудь с открытого места, – вдруг, с легким поклоном в сторону принца, изрек он неожиданно противоречащее своим же предыдущим словам предложение. Видать вспомнил невзначай, что «светлость» плывущая на его корабле как ни как, а второе лицо в королевстве.

      – Ага, как же, уйду я! Я, может, полжизни ждал – увидеть воочию Дриадов Лес! – воскликнул в ответ на это Вик, жадно вглядывавшийся в редеющий туман за бортом.

      – Ну-у, я тоже думаю, что ничего страшного не случиться. Мы когда пустые без фрахта идем аль в конце путины домой возвращаемся, щитов-то вообще не поднимаем – и не че, ни разу беды не случилось… – опять вернулся к своей философской, полной достоинства, манере разговора их капитан – его дело предупредить, а их господское решать, чай не маленькие.

      Тем не менее Корр с Таем, заметно напряглись. Один, прищурив черные глаза, стал напряженно всматриваться во все более проявляющийся сквозь туман лес, а другой, чуть заметно подергивая носом, принюхивался, ловя уже вполне ощутимый ветерок.

      А между тем, мутная хмарь развеивалась, отрываясь большими клоками от общей массы и уплывая по ветру. Звуки стали четче и ближе – всплеск весел, прибавившей ходу биремы, возгласы команды, засуетившейся на уже хорошо просматриваемой палубе, и нетерпеливое ржание коней, как будто почуявших скорый выход на берег.

      Но лес, сбрасывая полог тумана, все также не желал открывать им свои тайны – обычный лес, просто с очень большими деревьями. Каменистые неровные берега и густой подлесок, сбегающий лохматыми кустами к самой воде – вот все, что было видно.

      – Хоть бы одна русалка, что ли показалась! – досадливо сказал Корр, жадно вглядываясь в однообразные камни и макающиеся от легкого ветерка в реку ветки.

      – Не, русалок вы здесь уже не увидите, – со знанием дела, изрек дин Волч. – Тут уж до самого конца ни одной речки иль ручейка из Лесу не выходит, ни одного затона иль отмели, где ж им тут появиться? А в большую воду они мож и выплывают, да я за несколько десятков зим, что по реке хожу, такого не видел.

      – А не на большой воде значит видели?! – воскликнул Ли, ловя капитана на слове. – Какие они?!

      – Ну-у,