В ожидании апокалипсиса. Чингиз Абдуллаев

Мария, – разве можно говорить даме, что она плохо выглядит?

      – Вы правы, простите.

      – Ладно, считайте, что простила. У вас был разговор с Хайнштоком?

      – Вы же наверняка видели.

      – Верно, но я не слышала, о чем вы говорили.

      – О жизни, – усмехнулся Дронго, – о его и моей неустроенной жизни.

      – Почему вас так потянуло на лирику? – Она курила сигарету с непонятной жадностью, втягивая в себя вместе с воздухом сигаретный дым.

      Доставая платок, он опустил руку в карман своего плаща, лежавшего на стуле. Автоматически проверил включение скэллера. Рука привычно скользнула по металлическому покрытию аппарата. Дронго вытер лоб и положил платок обратно в карман, поправляя плащ. Вчера вечером в отеле он уронил скэллер на пол, и с левой стороны появилась небольшая царапина. К счастью, аппарат не пострадал, разведчик проверил его в гостинице, попросив портье принести в номер магнитофон. Скэллер исправно глушил все его разговоры в радиусе двадцати метров. Он внимательно осмотрел аппарат, и лишь убедившись в его функциональности, снова положил его на место. Но сегодня эта царапина все-таки чувствовалась.

      – Я вообще люблю лирику. – Он кивнул официанту, заказав два стакана вина. – Мы должны встретиться с ним завтра утром, – весьма убедительно соврал Дронго.

      – Зачем? – Она спросила это безразличным тоном, затягиваясь сигаретой. За темными стеклами очков почти не было видно ее глаз. – Он хочет подумать до завтрашнего утра.

      – Когда вы с ним должны увидеться?

      – В десять часов утра, недалеко от его дома. – Впервые Дронго подумал, как трудно обманывать, не видя выражения глаз собеседника.

      Словно прочитав его мысли, Мария сняла очки, посмотрела на него.

      – У меня нет карты, но название улицы я запомнил.

      – Покажите. – Она достала карту города.

      Склонившись над картой, Дронго вдруг почувствовал тонкий аромат духов.

      – Вот здесь, – уверенно показал он заранее выбранное место. Своя карта была у него в кармане пиджака.

      Женщина долго молчала, рассматривая карту.

      – Хорошо, – сказала она, не поднимая головы, – я буду в соседнем доме. Если он откажется, действуйте по плану.

      Официант принес горячее вино и две тарелки мягких рогаликов.

      – Ваше здоровье. – Дронго поднял стакан.

      – Ваше здоровье. – Мария взяла стакан, раздавив в пепельнице окурок характерным жестом, т. е. смяв его почти пополам.

      Он обратил внимание на этот жест еще в Таллине.

      – Вы всегда курите «Мальборо»? – спросил Дронго.

      – Да, хотя в России сейчас трудно что-то достать. Выручают командировки и наши ребята. Я просто привыкла к этому виду сигарет.

      – В каком отеле вы остановились?

      – В частном пансионе, почти рядом с вашим отелем.

      – Вы успеете утром доехать до его дома?

      – Да, – кивнула Мария, снова надевая очки.

      Дронго поднял стакан.

      – За вашу