Страшно прекрасен. Дана Стар

есть заначка, которую нам с сестрой на учёбу в Дэнфилде (высшее учебное заведение города Суморан) копила.

      Матушка уныло опускает голову, пытаясь подавить горькие слёзы отчаяния:

      – О детка, я так сожалею… Хотела для вас лучшей жизни, а получилось только хуже!

      – Не волнуйся, мамуль. Это всего лишь деньги… Клочки бумаги, которые можно заработать. Я запросто нарисую ещё несколько портретов и верну утраченную сумму.

      Тут, в жестоком мире «„тьмы и хаоса“», жители города, выживают, как умеют. Нет! Я ни в коем случае не смею жаловаться! Потому что за периметром жизнь намного хуже! За периметром люди на смерть сражаются. За периметром не существует никаких законов. За периметром… ты просто жалкий кусок мяса. Как для одичалых племён, так и для всевозможных тварей.

      Поэтому, я отчаянно считала каждую заработанную копейку, дабы занять более лучшее положение в «„новом мире“», мечтая получить образование, а со временем и на более престижную работу устроиться, чтобы навсегда покинуть самое дно «„пирамиды“» и больше никогда не драить окровавленные полы, да пиво старым извращугам подавать!

      В свободное от официальной работы время, я подрабатывала рисованием портретов на заказ. Хорошо, что мой художественный талант всё-таки пригодился, а продукты собственной творческой деятельности пользовались неплохим успехом.

      – Чтобы я без вас делала, мои птички! – пошатываясь, мама подходит ко мне, крепко обнимает, и… тихонько вскрикивает.

      Быстро отстраняюсь, понимая, что с ней явно что-то не так. Несмотря на то, что в комнате темно, так как люстра вдребезги разбита, после вчерашней бойни, а до рассвета ещё около часа, но даже при слабом свете восковой свечи я отчётливо вижу то, что некогда прекрасное лицо мамы… изуродовано свежими царапинами и синяками. Её правый глаз опух, губа разбита, а под носом… запёкшаяся кровь.

      – Мамочка! – дрожу от ужаса, – Кто это сделал??

      – Тихо! Не кричи, или сестра услышит! Я в порядке. Просто, продолжайте уборку. Вздремну часок и всё пройдёт.

      С этими жалкими словами, Дженни поспешно отворачивается и, прихрамывая, к лестнице направляется. Добравшись до ступенек, оперевшись о расшатанные перила, медленно начинает на второй этаж подниматься, чуть слышно постанывая. При виде её бесконечных мучений сердце в груди болезненно сжимается, а затем кровью изливается. Так, словно его кинжалом несколько раз очень сильно ударили.

      Вчера, во время очередной пьяной стычки в трактире, чтобы спасти приёмных дочерей, женщина отдала собственное тело на растерзание самым настоящим бешеным тварям. Мать спрятала нас в подвале. Но если бы, эти ублюдки нашли двух молоденьких девушек, то возможно… к утру мы все были бы мертвы.

      – Лана, что с мамой? – Хлоя отрывается от работы, замечая, как мать с явным трудом ногами передвигает.

      – Не волнуйся, просто устала, – успокаиваю младшую сестру, – Мы должны поторопиться и закончить уборку до рассвета.

      – Ладно, –