Долина розовых водопадов. Наташа Шторм

во сне ко мне явился дух Чёрного Монаха. Он звал меня с собой. Говорил, что пришло время, что пора. Я лежала, как парализованная, и не могла прогнать видение.

      Я обнял жену.

      – Ничего не бойся. Я с тобой!

      – А я и не боюсь. ― Улыбнулась Лия. – Я разбросала вокруг дома Святую Землю. Теперь никто не причинит нам вреда.

      Если бы я только знал, что вижу Лию в последний раз!

      Заг сообщил, что не сможет приехать и попросил завезти рукопись так быстро, как только смогу. Я отсутствовал час, всего лишь час, а, когда вернулся ― Лии уже не было. Её не было нигде: ни в доме, ни в саду. На все вопросы мои родители только пожимали плечами. Ни записки, ни намёка на то, куда исчезла моя жена. Она просто испарилась, растаяла в воздухе. Что я только не делал в последующие дни, где только её не искал… Но никто ничего не знал. Никто и ничего! Разве такое возможно? Осознав, что нужна помощь, позвонил старому приятелю, детективу Джонатану Валевски. И опять дни потянулись за днями серой вереницей, без новостей и без надежды. Я вымотался, выдохся, и, то уходил в запой, то брал себя в руки и снова возобновлял поисками, хотя был совершенно уверен, что они ни к чему не приведут. Я забрал рукопись из издательства и сжег её. Я смотрел, как огонь пожирал страницы, превращая их в пепел, и понимал, что таким же пеплом стала и моя жизнь. Родители решили переехать в Нью- Йорк. Они звали меня к себе, но я твёрдо решил, что не покину дом, где был так счастлив с Лией, хоть и недолго.

      Однажды вечером ко мне явился Джонатан. Я лежал на диване и тупо смотрел в потолок.

      – Привет, дружище, ― прохрипел он, вваливаясь в комнату, ― ну, я говорил тебе, что нюх у меня, как у собаки? Если нет, то говорю это сейчас.

      – Ближе к делу.

      Валевски упал в кресло и ослабил галстук.

      – Кажется, я напал на след твоей жены.

      Я подскочил. Не может быть! Мое израненное сердце забилось с такой радостью и надеждой, что готово было выпрыгнуть из груди.

      Джо не спешил. Он медленно раскуривал трубку, словно издеваясь надо мной.

      – Да говори, не томи! Она жива? Где она? ― моё терпенье было на исходе.

      Джо хитро улыбнулся.

      – Я нашел таксиста, который узнал Лию по фотокарточке. Он вёз её в сторону городских трущоб. Девушка была сильно напугана и очень торопилась. Вот адрес.

      Валевски протянул мне лист. Я взглянул на него и задумался. Что понадобилось Лии в этом квартале? Почему она уехала, не дождавшись меня, и даже не оставив записки?

      Я накинул пиджак.

      – Стоп! ― Джонатан преградил мне дорогу. ― Не спеши. Сначала нужно подготовиться.

      – К чему?

      Детектив выпустил несколько колечек ядовитого дыма.

      – Я был в этом районе, пытался разговорить местных обитателей. Но они настроены весьма недружелюбно. Ты ничего не сможешь из них вытянуть.

      – И что ты предлагаешь?

      Джо тяжело вздохнул.

      – Майкл! Ты должен стать