Волченок. Егор Мельшин

принять смерть, но Филипп укрыл опциона его щитом и оттащил с помощью Сцения к державшим оборону легионерам.

      – Если выберемся, перестану называть тебя «дамочкой», – ехидно сказал иллириец.

      – Ага, если, – ответил грек, не отводя взгляда от толпы варваров, пытающихся прорвать римский строй. Дротики и слаженный натиск легионеров заставили варваров немного отступить. Выкрикивая боевой клич, солдаты щитами отодвигали нападавших к воротам.

      – Почему я должен делать за тебя твою работу? – крикнул Марцелл Терренцию.

      – Потому что ты тоже в доле, семнадцатый4, – последовал ответ.

      Два центуриона разили германцев одинаково хорошо. Марцелл, который из доспехов успел надеть лишь шлем, выглядел даже более лихо. Среди нападающих Терренций узнал предводителя тех, кто должен был продать ему рабов, и начал прорубаться к нему, чтобы отплатить за обман. Германец лишь немного повел бровью, увидев это, и сказал спокойно, но достаточно громко, чтобы это услышали все:

      – Римляне, пора отрабатывать хлеб.

      Терренций удивленно взглянул на вождя… Но центуриону не суждено было узнать, что значат сказанные варваром слова, потому что сталь римской спаты перебила ему шейные позвонки.

      II

      Гай Ремигий Регул, один из трибунов-ангустиклавиев5, был далеко не на самом верху командной лестницы легиона. Легат, префект лагеря, латиклавий6 – каждый имел право покомандовать им. Вот и сейчас вместо того, чтобы вполне законно отдыхать в своих покоях, он плелся по вызову легионного латиклавия Тита Аметия. Он уже успел надоесть всем высшим офицерам. Времена сенаторского сословия подходили к концу7, и все больше всадников занимало посты, ранее предназначенные для сенаторов. Аметий, видимо, чуял скорый конец своего благоденствия, и поэтому был особенно раздражителен, как муха в начале осени. Что же ему понадобилось на этот раз?

      – В вашем распоряжении, – Регул отсалютовал латиклавию.

      – Давай без церемоний! Садись, мы оба трибуны, – с нетипичным дружелюбием ответил Аметий, приглашая ангустиклавия к столу. Ремигий выпил предложенного вина, ожидая, когда его более высокопоставленный коллега перейдет к делу. Долго ждать не пришлось.

      – Регул, в наше время честный командир – редкость. Думаю, тебе известно, какая. В этом вопросе я могу доверять только тебе.

      Ангустиклавий не ответил ничего, предпочитая никак не реагировать на льстивые преамбулы.

      – Не секрет, что германцы из-за Данубия часто убивают римлян римским же оружием. Не знаю, есть ли легион, который втихую не приторговывает им, – продолжил Аметий.

      – XI Клавдиев, конечно же! – торжественно произнес Регул.

      – Да ладно тебе, Регул! Даже не смешно! – латиклавий походя, жуя окорок, обвинил свой легион в незаконной торговле. –

4

Имеется в виду факт командования семнадцатой центурией.

5

Трибун-ангустиклавий – офицерская должность, которую занимал опытный военный из сословия всадников. В легионе было пятеро ангустиклавиев.

6

Трибун-латиклавий – офицерская должность, занимаемая молодым человеком из сенаторского сословия. В легионе был только один латиклавий. Формально он был выше ангустиклавия по рангу.

7

В описываемые времена роль сенаторского сословия постепенно сходила на нет, и выхлдцы из сословия всадников занимали почти все важные военные посты. Полномочия латиклавиев уменьшались, пока эта должность не была упразднена совсем.