Механика вечности. Евгений Прошкин

что держу в руках роман, написанный мною, пусть не сейчас, а спустя годы, но это моя, моя книга, она всё же издана, кем-то куплена и прочитана!

      Меня вдруг переполнила какая-то детская радость. Торжествовал ли я, испытывал ли гордость? Нет, не это. В мозгу ослепительно сияло лишь одно: постижение сбывшейся мечты. Тайные грезы наконец воплотились в нечто осязаемое. В Мою Книгу.

      Не знаю, сколько я просидел вот так, безумно вглядываясь в подобие танка на обложке, боясь пошевелиться, не решаясь раскрыть книжку – вдруг страницы окажутся пустыми?

      Пока я приходил в себя, Мефодий допил чай и включил телевизор.

      – Ностальгия, – пояснил он.

      – Наверное, за двадцать лет многое поменялось. Рассказал бы что-нибудь.

      Он опустил глаза и снова положил руку на свой пульт, словно опасаясь, что я его отниму.

      – Когда меня отправляли, то предупредили о возможных последствиях. Чем больше я сделаю в прошлом, тем меньше у меня шансов вернуться в свое настоящее. Я должен постараться ни на что не влиять. Только заглянуть сюда и сразу назад.

      Некоторое время Мефодий молчал, потом по-свойски взял мою сигарету. Он принимал какое-то важное решение. Я так же молча ждал, наблюдая, с каким отвращением он затягивается.

      – Даже сигареты с собой не захватил, – сказал он. – Потому что у вас таких еще нет. Ты понимаешь, о чем я говорю?

      – Будущее можно изменить? Но тогда сам факт твоего появления…

      – Нет. История обладает определенной инерцией. Чтобы столкнуть ее с естественного пути, нужно совершить что-то выдающееся. Прежде чем решиться на эксперимент с человеком, они перетравили кучу крыс. Давали им отраву и фиксировали смерть, а потом переносились назад и яд из клеток убирали. Крысы оказывались живыми. Цивилизация, сам понимаешь, от таких опытов не рухнет, но если я расскажу тебе о будущем, то ты сможешь к чему-то подготовиться, и тогда…

      – Обещаю этого не делать, – неуверенно проговорил я.

      Мефодий засмеялся.

      – Что обещаешь? Не уворачиваться от ножа, который чуть не отправил меня на тот свет? Обещаешь перейти улицу именно в том месте, где тебя собьет машина? Ты и так узнал гораздо больше, чем кажется на первый взгляд. Например, что проживешь еще как минимум два десятка лет.

      – Ты явился, чтобы сообщить только об этом?

      Фильм по телевизору закончился, но вместо обычного блока рекламы на экране появился встревоженный диктор. Я схватил со стола пульт и удерживал кнопку громкости до тех пор, пока глухое бурчание в динамиках не превратилось в членораздельную речь.

      – …Управления внутренних дел города Москвы.

      Диктора сменил майор милиции, тут же скрывшийся за контрастной фотографией. На ней был изображен длинноволосый мужчина средних лет, лежавший на газоне, и хотя его одежда была в относительном порядке, а лицо выражало абсолютную безмятежность, сама поза несла в себе то неуловимое, что с полной определенностью говорило: мужчина мертв.

      – Труп был найден пятнадцатого сентября в районе Измайловского