Древо возможностей (сборник). Бернар Вербер

нам ходить в бани. Он говорит, что не подобает добрым христианам собираться в жарком и полном пара помещении, похожем на ад.

      Пьер подумал, что по возвращении было бы интересно написать диссертацию о гигиене в XVII веке.

      – Ладно, поговорили, и будет, теперь отдыхайте, – скомандовала девушка.

      Когда он проснулся, вооруженная стража окружила дом и арестовала его. Петронилла донесла на него, обвинив в колдовстве. Не успел он и глазом моргнуть, как его отвели в тюрьму и бросили в камеру, где были еще двое.

      – За что вы здесь?

      – За колдовство.

      – А вы?

      – За колдовство.

      – Значит, мы все здесь за колдовство?

      Взгляд Пьера упал на предмет, выглядывавший из-под жилета одного из сокамерников.

      – Да у вас фотоаппарат!

      – Надо же, вам знакома фотография? – удивился тот.

      – Конечно, я из XXI века. А вы?

      – Тоже.

      Пьер успокоился.

      – Я в отпуске, – сказал он. – Имел несчастье напороться на грабителя, вот и влип. Кончилось тем, что аборигены бросили меня в этот карцер.

      – Мы, стало быть, все трое пространственно-временные туристы, – заметил третий узник.

      – Да, и нас считают колдунами.

      Откуда-то донеслись леденящие кровь крики, и трое заключенных содрогнулись.

      – Мне страшно. Что с нами сделают? Наверняка они собираются нас пытать, пока мы не признаемся, что продали душу Сатане, – вздохнул владелец фотоаппарата. – А потом повесят нас на виселице Монфокон.

      Пьеру подумалось, что скоро и из него прорастет мандрагора. Воспоминание о повешенных с вывалившимися синими языками, облепленных воронами, не давало ему покоя. Далеко же он оказался от Версаля и пьес Мольера. Если бы только он не потерял машинку для перемещений во времени. Он задергался в цепях и оцарапал руки о ржавый металл.

      Лицо третьего «колдуна» было, однако, безмятежным.

      – А вы, похоже, не очень тревожитесь, – заметил Пьер Люберон.

      – Я подписал контракт на страховку Темпоро-гарантия. Если в течение трех часов я не подам условный сигнал, они вернут меня назад автоматически. Этого, кстати, уже недолго ждать.

      И действительно, заключенный вдруг исчез, оставив после себя только свисающие пустые кандалы и немного голубоватого дыма.

      – Теперь наши тюремщики испугаются нас еще больше, – сказал второй турист и принялся дуть, чтобы рассеять дым, в котором могли усмотреть колдовские чары.

      Пьер кусал губы, вконец измучившись от тревоги.

      – Если бы только я тоже подписал этот контракт Темпоро, как мне советовали в агентстве…

      Дверь камеры отворилась со зловещим скрипом, и вошел человек внушительной стати в красной маске. Должно быть, палач. Его лицо, однако, было знакомо Пьеру Люберону. Эта черная борода! Это же клиент из агентства, якобы автор «Путеводителя странника во времени», Ансельм Дюпре. Что он здесь делает? На миг у Пьера забрезжила надежда, что он пришел ему на помощь. Но времени на размышления у него больше не было. Вооруженные люди уже тащили беднягу к виселице, а Ансельм Дюпре приготовился