Приключения Вани в Неявь-Мире. Полина Ивановна Луговцова

Того, кто совсем не хочет, чтобы его нашли. Того, кто, возможно, не намерен ничего рассказывать и показывать, если его найдут.

      –Как ты думаешь, какой он, этот Вечный Филин? – спросил Ваня у Живинки, вспомнив рассказ Предсказателя Седоборода о самом старом жителе Снеговении.

      Та пожала плечами:

      –Откуда мне знать? Я его никогда не видела. Старый, наверное, очень…

      –Седобород сказал, что он почти всегда спит, спрятавшись в дупле дерева. Придется обыскать все деревья с дуплами, какие есть в лесу, а их, должно быть, немало, – Ваня всматривался в сплошную стену приближающегося леса.

      –А еще его надо будет разбудить, – добавила Живинка. – Помнишь, Седобород сказал, что это очень непростая задача.

      Ваня вспомнил слова Предсказателя: «Как найдете, выносите его на солнце, а не поможет – потрясите хорошенько. Я с этой птицей имел дело однажды, это такой засоня, что пока я его будил, вспотел даже!». «А вдруг он не проснется?» – спросил тогда Ваня. – «Ну что если у нас не получится разбудить Филина?». Седобород лишь развел руками и крякнул досадливо, мол, сам все понимаешь. Самое главное, что место, где находится любимое дупло Вечного Филина, Седобород начисто позабыл. «Дело-то было давнее-предавнее»,– оправдывался он. «Ну а приметы хоть какие-то помнишь?» – выпытывала бабушка Акулина. – «Может, два сросшихся ствола? Или дерево поваленное рядом, или кривое какое, формы причудливой?». Седобород лишь разводил руками и крякал, досадуя на свою забывчивость.

      Самоходные сани остановились на опушке леса. Ваня и Живинка встали с мягких уютных сидений и сошли в снег. За ними выпрыгнул и Снежок. Дети принялись за поиск деревьев с дуплами, обходя вокруг стволов и разглядывая их. Сани медленно ползли следом.

      Вначале деревья с дуплами им совсем не попадались. Ваня и Живинка битый час бродили по лесу в поисках, но не нашли даже самого маленького дупла. А дупло наверняка должно было быть большое, ведь в него должен был поместиться целый филин, птица довольно крупная. Но когда, наконец, им попалась высокая сосна с огромным дуплом в толстом стволе, выяснилось, что они не могут заглянуть в него, потому что дупло находилось слишком высоко, а веток под ним не было, и добраться до него не было никакой возможности. Ваня и Живинка беспомощно покружили вокруг дерева и в отчаянии уселись обратно в сани.

      –Прямо не знаю, что и делать, – горестно вздохнул Ваня. – Высоко. Не залезешь…

      –Да к тому же может быть, там Филина этого даже и нет! – добавила Живинка.

      –Может, и нет.... – снова вздохнул Ваня, подпер кулаком подбородок и наморщил лоб в раздумьях. – Как же быть?

      –Думаю, нужно идти искать дальше, – предложила Живинка. – Все– таки это лучше, чем сидеть на одном месте и терять время. Так можно и до ночи просидеть, а времени до заката не так уж много осталось. Не успеем дотемна – придется ночевать в лесу!

      И они отправились вновь бродить между деревьев. К счастью, ночью выпал снег, и