Не для героев. Евгений Минин

стена. К счастью, нужный выход из города был всего в двух кварталах от здания Гильдии.

      – Аттестация – это проверка боевых способностей героя. Вам… тебе придётся сразиться с монстрами и доказать свою профпригодность, – произнёс знакомый голос с непривычно серьёзной интонацией. Обернувшись, Кузнец увидел Искора с кодексом в руках.

      – А ты куда собрался, парень? Разве внутри мало героев?

      – Нет… Но я думал, что мы теперь напарники, и раз ты теперь опять герой, мы могли бы спасти мою деревню.

      – Я не герой, пацан… – ответил Кузнец.

      – Но ведь… – Искор поник.

      – Я – хозяин таверны, и мне нужен ремонт. Если для этого мне придётся пройти через клоунские ритуалы, хорошо. Но я не собираюсь геройствовать. Тем более так, как это делают теперь.

      Когда напряжение спало, и Кузнец поутих, парень высунул голову из глубокого воротника.

      – Тогда я пойду с тобой к пункту аттестации и поищу там новеньких героев. Может быть, их заинтересует моя беда, – увидев понимание в глазах Кузнеца, он добавил. – А может, пригодится помощь секунданта во время твоей аттестации. Я ещё не всё прочитал о правилах.

      Кузнец кивнул и молча отправился в сторону Солнечных ворот. Капюшон потопал за ним.

      Добравшись до квалификационной арены, Искор взял у Кузнеца мешочек с ракушками и побежал узнавать детали насчёт аттестации, а сам трактирщик остался ждать возле огромной деревянной клетки, отделяющей действие от созерцания.

      Клетка была, как сетка от насекомых в жаркий вечер, облеплена людьми, ожидающими следующей битвы. Кузнец ходил кругами, вертел топор в руках и бубнил себе под нос: – Надо было тебя отбалансировать, слишком много времени ты болтался без дела… как и я. Слишком долгий был перерыв…Надо было взять щит для этого боя… Эх, вообще не нужно было возвращаться…

      Он бросил взгляд на арену и развернулся к выходу.

      – Кузнец! Кузнец! – окрик парня не дал его намерениям осуществиться. Возбуждённый Искор бежал обратно с кипой бумаг.

      – Ты готов к своей аттестации?

      – Что нужно делать? – нахмурился Кузнец.

      – Твоя задача – сразить пять Фиолетовых ловчих или остаться на ногах, пока не выйдет время, – и аттестация у нас в кармане. Здорово, да?

      – Что ещё за Фиолетовые ловчие?

      – Пауки размером с человека, если я правильно понял.

      Глаза Кузнеца широко распахнулись, и Искор разволновался.

      – Может, есть что-то с четырьмя лапами или меньше?

      – Выбор не велик… Фиолетовые ловчие, пауки-гризли, летающие пауки и двенадцатилапые рогатые пауки.

      Кузнец поправил ремень, развернулся и пошёл в сторону ворот.

      – Пойдём, пацан. Найдём другую арену.

      Капюшон, громогласно возмущаясь, быстро нагнал Кузнеца и, схватив его за руку, попытался остановить. Целеустремлённый воин отдёрнул руку. Его глаза бегали, а зубы были сжаты, как тиски. Бывалый воин с бесконечным списком приключений за плечами был жутко напуган.

      – Я