Хайм. Алекс Тарн

роль в семье играют дети. Тем более такие симпатичные…

      Трай кивнула. Над столиком повисло неловкое молчание – видимо, она, как и я, затруднялась с продолжением разговора. Не знаю, чем бы это кончилось, если бы мальчишка не взял инициативу на себя.

      – А ты так умеешь? – сказал он и вдруг подмигнул, не выпуская соломинки изо рта.

      К счастью, моя снаружистка как раз накануне приобрела для меня эту способность, причем на оба глаза. Мог ли я представить, что это никчемное, редко где применимое умение сыграет такую роль в моей жизни?

      – Конечно! – я уверенно подмигнул в ответ. – А вот и другим глазом. Сам-то ты умеешь другим?

      Мальчик восторженно раскрыл рот, едва не уронив соломинку на пол.

      – А можно и другим? Вот здорово! Мама, я тоже хочу. Купишь мне и другим?

      Трай кивнула.

      – Конечно, Постум. Купим и другим… – она повернулась ко мне и наконец-то сменила нейтральное выражение лица на другое, столь же стандартное, но более благожелательное. – Что вы еще умеете?

      Вопрос выглядел чересчур прямым, чтоб не сказать грубоватым.

      – Честно говоря, не так уж и много, – вызывающе ответил я. – Работаю в области рекламы. Заработок средний, ближе к скромному. Живу один, в собственном доме. Не дворец, но на троих хватит. Езжу на общественном транспорте. Вот, пожалуй, и все. Так что если вы ищете богатого мужа…

      – Нет-нет, – перебила Трай. – Денег нам хватает.

      – Понятно, – согласился я, выразительно оглядываясь на обжорку. – При таких запросах это неудивительно.

      Женщина снова нацепила свою нейтральную маску.

      – Не в этом дело, господин Найт. Мы и в самом деле не нуждаемся.

      – Мама думает, что мне нужен папа, – вмешался Постум. – Ты любишь зоопарк?

      Я присвистнул.

      – Кто же не любит зоопарка?

      – О! Ты еще и свистишь… – завороженно проговорил мальчик.

      Теперь он не отрывал от меня глаз. По-моему, ему нравилось то, что он видел. В чем я никак не был уверен, так это в симпатии его чопорной мамаши. Через несколько минут она поднялась со стула, давая понять, что аудиенция подошла к концу. Я настоял на том, чтобы проводить их на улицу – не из галантности, которая выглядела неуместной ввиду явно неудавшегося знакомства, а просто потому, что не мог вынести дальнейшего пребывания в проклятой забегаловке. У тротуара была припаркована дорогущая спортивная машина – их машина. Это добило меня окончательно: все мое имущество, включая дом и драгоценную коллекцию мимики и интонаций, не стоило и трети такой роскошной тачки.

      Трай села в машину, кивнув на прощание с тем же нейтральным выражением, с которым садилась за стол при первой и, видимо, последней нашей встрече. Зато Постум махал мне рукой из окна, пока они не скрылись из виду, свернув в направлении берегового шоссе. «На пляж, куда же еще… – подумал я, расслабляя узел галстука. – Ну ты попал, братец… бывают в жизни неудачные свидания, но чтоб настолько…»

      Как всегда в таких случаях, я тут же сорвал злость на своей недотепе-снаружистке.