Коготь велоцираптора. А. В. Тихонов

Макс тут же одобрил, подняв вверх большой палец.

      Из блокнота профессора Рябинина

      Динозаврик жил в скорлупке,

      Домик пуст его теперь.

      В крыше каменной, но хрупкой

      Ловко вырезал он дверь.

      Алвас привычно спрятал блокнотик в Алвас спрятал блокнотик в карман и посерьёзнел:

      – Слушай меня внимательно. Я полагаю, что одной из причин вымирания динозавров мог послужить именно яйцевой зуб. Размер зуба в целом соответствует толщине скорлупы. Во всяком случае подобная закономерность обнаружена у птиц. Для динозавров этот вопрос остаётся неизученным. Предположим, что и для них применимо «птичье правило» яйцевого зуба. Как ты думаешь, что произойдёт, если скорлупа вдруг станет толще, а размеры яйцевого зуба останутся прежними? – спросил профессор.

      Макс быстро ответил:

      – Зуб не сможет разрезать толстую скорлупу!

      – Вот именно! Понятно же, что слабым лезвием невозможно вскрыть консервную банку. В нашем случае вполне развитый детёныш будет не способен покинуть скорлупу яйца и погибнет. Не так ли?

      – Наверное… Но почему скорлупка станет более толстой и прочной, а яйцевой зуб не увеличится?

      – Умница! Ай да Девяткин! Прямо в десятку попал! – воскликнул Алвас и дал обстоятельное разъяснение: – Размер яйцевого зуба генетически запрограммирован для каждого вида. Например, у птенчика колибри он меньше одного миллиметра, а страусёнок имеет яйцевый зуб, размер которого достигает четырёх миллиметров Здесь всё логично. Ведь крохотное яйцо колибри заключено в тончайшую скорлупу, а толщина скорлупы африканского страуса сопоставима со стенкой лёгкого горшка. И ещё кое-что о скорлупе. У пернатых на её толщину оказывает влияние продолжительность нахождение яйца в организме птицы. Постоянный прирост слоёв кальция делает скорлупу более толстой. Например, задержку откладки яйца у птиц вызывает резкое понижение температуры, что нередко случается весной. В таких случаях велика вероятность гибели птенцов, оказавшихся в плену толстых скорлупок.

      – И с динозаврами могло произойти подобное? – живо откликнулся Макс.

      Профессор задумчиво покачал головой:

      – Кто знает… Пока что это лишь гипотеза. Но обрати внимание на два неоспоримых факта. Вымирание динозавров не было внезапным. Оно растянулось на несколько миллионов лет и происходило на фоне похолодания.

      Глава пятая

      Ящер с гигантскими крыльями

      У гнезда динозавра Макс обратился к профессору с просьбой:

      – Можно взять с собой одну скорлупку?

      – Ни в коем случае! – категорически отрезал Алвас. – У нас нет никакого права вмешиваться своими действиями в доисторическую экосистему, тем более изымать какие-либо её компоненты. Ты читал Рэя Брэдбери? Произведение называется «Эффект бабочки».

      – Читал. Там был живой объект. Путешественник во времени неосторожно раздавил гусеницу.