Золотистый блеск любви. Ольга Коротаева

вздрогнула.

      – Монкир погиб?

      Тигир сухо кивнул и торопливо отвёл взгляд, как многие до него.

      – А папа? – напряжённо спросила Ваара. – Где он?

      Тигир не успел ответить, его с силой оттолкнула выбравшаяся из толпы невысокая женщина в жёлтой тоге ткачей, болтающейся на сухоньком теле. Светло-рыжие волосы стянуты в пучок, из-за чего тонкие брови приподняты, словно от изумления.

      – Ваара, деточка!

      Увидев тётю, Ваара едва не разрыдалась.

      – Лаава, хвала небу! – жалобно всхлипнула она и упала головой тётке на грудь. – Хоть ты скажи, где папа?

      – Держатель в Храме, мой солнечный лучик, – Лаава ласково погладила Ваару по волосам и добавила очень тихо: – Мы все сожалеем о твоей потере, милая. Но ты должна смириться! Даже такой замечательный парень, как Монкир не стоит твоего низвержения.

      От тёти пахло сладостью манны, которую та обычно собирала по утрам с другими ткачами.

      – Он в Храме, – с облегчением прошептала Ваара. – Хвала Солнцу!

      Она хотела высвободиться из объятий тёти, но лента в её волосах зацепилась за застёжку на тоге Лаавы. Ваара ойкнула от боли и завалилась на тётю.

      – Что с тобой, лучик? – взволнованно вскрикнула та.

      – Она потеряла сознание! – запричитал высокий голос.

      – Бедная девочка, – прокатилось по толпе небожителей.

      – Первая любовь, – важно прокомментировал над самым ухом низкий мужской голос. – И это перед самой-то Церемонией!

      Лаава цыкнула на расшумевшихся ткачей. Ваара со злостью дёрнула за ленту, встряхнула рассыпавшимися кудряшками и решительно поднялась на ноги. Опираясь на тётку, она с подозрением уточнила:

      – О чём это они?

      – Говорят, что вы с Монкиром… э-э… гуляли, – недовольно буркнул вытянутой тенью маячащий рядом Тигир.

      – Вот оно что, – протянула Ваара, втянув голову в плечи.

      Неужели, кто-то видел её с Толей? Но почему этот кто-то решил, что она с Монкиром. Странно, парни совершенно не похожи. А если вспомнить земную одежду Толи, так спутать не смог бы даже слабовидящий. Спина мгновенно взмокла от холодного пота. Ваара обернулась к тёте.

      – Значит, все решили, что Держатель низвергнул Монкира за… связь со мной? А ничего, что Монкира избрала Игла?

      Лаава едва заметно пожала худыми плечами и склонилась к самому уху Ваары.

      – Держатель вчера был в ярости, – тихо прошептала она, прижимая к уху племянницы горячую, как солнечная пряжа, ладонь. – А сегодня его ещё никто не видел…

      – Конечно же! – Ваара звучно хлопнула себя по лбу. – Это я виновата! Он…

      Она обвела смущённым взглядом переминающихся небожителей. Голоса смолкли, каждый прислушивался к словам Ваары. А она чуть не проболталась! Отец всю ночь разыскивал её и наверняка сейчас просто спит. Ваару разбудил шум. Тишину же Храма ничто не способно потревожить.

      – Он… занят, – запинаясь и мучительно подбирая слова, пояснила Ваара. – Из-за