Звёздная раса. Сборник рассказов. Олег Верещагин

ушёл в волшебную даль. – Она может стать крепостью, бастионом, стены которого не преодолеть врагу, пока в сердце у защитника жива хоть капля мужества… А может превратиться в корабль и нести хозяина по морям… или стать иным кораблём – тем, что уносит отважных и сильных в моря звёзд…

      Маленький землянин зачарованно и с восторгом следил за словами сторка…

      …Он опять разбудил кен ло Хеерорда на следующую ночь – разбудил, потому что карабкался на его постель. Мгновенно проснувшийся сторк буркнул сердито:

      – Ты что… – но осекся: мальчишка спал. Вернее – находился в полусне. Видимо, прежний страх всё-таки взял штурмом новенький бастион, поднял мальчика и толкнул искать место, где будет безопасно и не страшно, будет так, как было вчера ночью. Кен ло Хеерорд кашлянул и хотел строго приказать убираться на место, но мальчишка жалобно пискнул-хныкнул, подобрался под бок и затих, обеими руками сжав ладонь сторка. – А… – выдавил кен ло Хеерорд. Потом усмехнулся и лёг удобнее, не отнимая руки.

      Он уснул. И проснулся только от того, что его пришёл-таки будить один из трясущихся от страха слуг – давно пора было вставать, ждали дела, ждал транспорт и уже несколько служащих с отчётами… а господин всё не выходил.

      Мальчишка проснулся одновременно со сторком и тут же сел на постели. На его лице отразились замешательство, стыд и вызов, но потом он потупился и пробормотал:

      – Я даже к маме уже давно не приходил… я не помню, как… я не хотел… я сейчас уйду… – и спустил ноги с постели, но кен ло Хеерорд подтянул его обратно за плечо – сопротивляющегося – и спросил:

      – Тебе опять было страшно?

      Мальчик засопел, кивнул и с отчаяньем – с таким, что уже всё равно – сказал:

      – Я ночью какой-то сам не я. Днём ничего, а ночью как будто меня кто-то ведёт… трусливый такой… а я ничего не могу сделать… – он засопел носом, но не заплакал.

      И тогда Заант кен ло Хеерорд, сторк Древнего Рода, сказал негромко:

      – Мне тоже страшно по ночам.

      Землянин поднял глаза – неверящие. Осмотрел сторка – смешно, внимательно. Недоверчиво спросил:

      – Тебе?!

      – Мне. Я лежу и не могу сдвинуться, а ко мне течёт горящий металл… Так было недавно наяву, и я не могу забыть. А потом я просыпаюсь и не могу снова заснуть. Меня будит любой звук… – мальчик, слушая, устроился удобнее, не сводя со сторка расширенных глаз. – А сегодня я спал так, как уже давно не спал.

      – И мне тоже ничего не снилось! – заторопился маленький землянин. Сторк провёл ладонью перед его губами:

      – Но ты уже взрослый. И ты мужчина. А мужчина борется со своими страхами сам. Только сам.

      – Папа так говорил… – мальчик опустил глаза. Кен ло Хеерорд продолжал:

      – Твой отец был храбрым и мудрым человеком. Помни, что он говорил.

      – Мне очень страшно… Я не хочу их такими помнить и видеть… – мальчик прерывисто вздохнул. – А другие не вспоминаются. Особенно Лю-лю-лю-люсська… страшно… – он