36 и 6 котов-детективов. Галина Вдовиченко

просто. Так сколько у нас всего картин? Сколько? Кто знает правильный ответ?

      – Семь плюс одна, – ответил Лопоух. Шпондермен покачал головой: а вот, мол, и нет – и ласково посмотрел на Крутя:

      – А ты что скажешь?

      – Семь. И ещё одна, – ответил тот.

      – Так, – сказал Шпондермен. – Так-так. Какие ещё варианты? Жабка-Шалопайка?

      – Семь.

      – Молодец!

      – Плюс одна.

      – Нет, – в голосе Шпондермена завибрировали раздраженные нотки, однако он вовремя спохватился и повторил уже спокойно: – Нет, дорогие ребятишки. Неверно. Вот сейчас нам Беспечальный кот Гарольд Первый даст правильный ответ! Сколько, Беспечальный кот наш Гарольд Первый… сколько у нас всего картин?

      – Семь плюс одна, – ответил котёнок.

      – Беспечальный кот Гарольд Второй! – рявкнул Шпондермен.

      – Я! Семь плюс одна, Шпондермен!

      – Так… Спокойно… – Шпондермен потрогал свои рекордсменские усы, накрутил их на лапы – Спокойно… Ф-фу… Я спокоен… Где Яков? Яков, я знаю, ты смышлёный кот! Подумай и ответь. Не торопись.

      – А сколько будет семь плюс одна? – спросил Яков.

      – Восемь, – ледяным тоном ответил Шпондермен и оставил усы в покое.

      Они угрожающе оттопырились в стороны.

      – Тогда восемь, – кивнул Яков. – Точно вам говорю. Никаких сомнений. Восемь.

      – Но почему?!! – гаркнул Шпондермен, теряя контроль над собой.

      Коты, побросав дела, сбежались на его вопль.

      – Вы меня… как это! – бушевал он. – Вывели из себя! Вы меня достали! Почему восемь? Когда должно быть семь! Почему восемь?

      – Потому что мы тоже картину нацарапали, – ответили малыши. – Вы – семь картин вместе с той морской, и мы – одну. Семь плюс одна. Будет восемь. Правильно?

      И они принесли маленькую дощечку. Её поверхность то ли украшали, то ли портили несколько царапин.

      – Ладно, восемь, – согласился Шпондермен, отдышавшись. – Но разве это картина… На полноценную работу эта заготовка никак не тянет.

      – А мне нравится!

      Это Стас пришёл. С порога похвалил котят и тут же ко всем:

      – Готовы? Автомобиль под окнами. – И снова повторил: – Мне нравится. Простая котячья графика. Ничего лишнего. Люблю минимализм.

      Из-за спины Стаса послышалось хихиканье. Это госпожа Крепова вернулась из магазина, сахарную пудру для своих булочек принесла.

      – Я заметила! – засмеялась она. – Заметила, что ты, Стас, любишь минимализм.

      Она даже руки раскинула: вон сколько у нас котов! Не маловато ли?

      – А где Баронесса? – огляделась она, ища свою любимицу— Почему не встречает? И что тут делает пакет из-под сметаны? Кто вытащил сметану из холодильника?

      – Так, две минуты на сборы! – прекратил разговорчики Стас. – На то, чтобы посыпать булочки пудрой, убрать пустые пакеты и на другие финальные аккорды. Пора ехать. Самую маленькую картину тоже берём с собой.

      Малыши кинулись обниматься: Стас берёт их царапись на выставку! Об этом можно было только мечтать.