Долина кукол. Жаклин Сьюзанн

краской. – Пойми, Энн. Ты – существо среди нас довольно редкое, и мы должны тебя поберечь.

      Энн на мгновение задумалась, а потом отрицательно покачала головой:

      – Я не смогла бы так поступить, Генри. Это означало бы все время жить во лжи.

      – Энн, послушай, – мягко продолжал Генри. – Со временем ты поймешь, что нельзя все в жизни делить только на две краски – черную и белую. Тебе не придется обманывать Аллена. Скажешь ему, что Нью-Йорк тебе все еще в новинку. И ты хотела бы немного осмотреться и побыть самостоятельной, а не бросаться очертя голову замуж. Кстати, когда тебе исполняется двадцать один год?

      – В мае.

      – Прекрасно. Скажи Аллену, что ты хочешь подождать до своего совершеннолетия.

      – А что мне делать потом?

      – До мая может произойти все что угодно. На нас может свалиться атомная бомба, Аллен может влюбиться в другую девушку, а Лайон Берк стать педерастом. Кто знает, все может быть. Вдруг ты сама влюбишься в Аллена? В мае ты можешь решить все по-другому. Запомни только, от алтаря дороги назад нет. Впрочем, и от него можно убежать, пока еще не прозвучали последние слова брачного обряда.

      – Когда слушаешь вас, все кажется таким простым.

      – Таким же простым, как восхождение на Эверест. Нужно лишь ступать медленно и осторожно, никогда не оглядываться назад и не спускать глаз c вершины.

      Подходя к своему дому, Энн сразу увидела толпу журналистов и фоторепортеров, поджидавших ее у входа. Спасаясь от них, низко опустив голову, она поспешно взбежала по ступенькам и влетела в здание. Внизу в вестибюле ее поджидала Нили.

      – Бог мой, Энн! Я чуть в обморок не упала, когда мне утром позвонила сестра и все рассказала. Вот, держи… – Нили протянула Энн плоский пакет. – Это мой подарок тебе к помолвке.

      Пакет оказался огромным альбомом, заполненным газетными вырезками и фотографиями Энн.

      – Я весь день над ним просидела, – гордо сказала Нили. – Я уже заполнила шесть страниц, но это только начало. Ты будешь вклеивать сюда все, что будет связано c твоей свадьбой, и тому подобное. Ух ты, Энн! Ты становишься настоящей знаменитостью!

      Вечером Аллен приехал уже в собственном лимузине.

      – Сегодня ужинаем вдвоем, – сказал он. – Но Джино заедет попозже выпить c нами кофе. Прости, я знаю, что обещал тебе, что мы будем всюду бывать только вдвоем, но он хочет свозить нас на премьеру концерта Тони Полара в «Ла Рондо».

      – Тони Полара?

      Аллен улыбнулся:

      – Энн, ты хочешь сказать, что не принадлежишь к числу его поклонниц?

      – Я впервые о нем слышу.

      Аллен рассмеялся:

      – Он самый знаменитый и удивительный певец после Фрэнка Синатры. – Он наклонился к шоферу и распорядился: – Леон, пожалуйста, через парк. Я скажу вам, где остановиться. – Сказав это, он поднял стекло, отделявшее салон от водителя. – Ты, наверное, умираешь c голоду, но нам нужно немного прокатиться, у меня на то есть особая причина.

      Аллен взял ее за руку, но Энн тут же ее отдернула:

      – Аллен,