Долина кукол. Жаклин Сьюзанн

скажи, у тебя не осталось хоть немного этого потрясающего шоколадного печенья-пастилок?

      Нили стала рыться в маленьком шкафчике.

      – Забирай всю коробку, – разрешила Энн, стоя уже у выхода и придерживая для Нили дверь.

      – Здо́рово! – Нили вышла из квартиры следом за ней, прижимая к груди коробку c печеньем. – Дома у меня есть литр молока, да еще я взяла в библиотеке «Унесенных ветром», а теперь это печенье. Ух ты! Устрою себе роскошный пир!

      Они отправились в маленький французский ресторанчик. Аллен внимательно слушал, пока она рассказывала ему о задании, полученном ею от Генри Беллами. Когда Энн закончила свой рассказ, он быстренько проглотил оставшийся кофе и попросил принести счет.

      – Энн, мне кажется, что настало время…

      – Время? А для чего?

      – Время для полной откровенности. Теперь ты можешь уйти из конторы Генри Беллами в ореоле славы.

      – Но я не хочу от него уходить!

      – Но тебе придется. – Его улыбка была ей незнакома. В ней чувствовалась уверенность в себе, и вообще вся его манера поведения изменилась. – Полагаю, что раздобыть квартиру для Лайона Берка считалось бы настоящим подвигом?

      – Ты хочешь сказать, что у тебя на примете имеется такая квартира?

      Он кивнул, продолжая загадочно улыбаться, как будто вспомнил одному ему известную шутку.

      Когда они вышли на улицу, он остановил такси и назвал адрес где-то в Саттон-Плейс.

      – Аллен, куда мы едем?

      – Смотреть новую квартиру Лайона Берка.

      – Так поздно? И кстати, чья это квартира?

      – Сама увидишь, – сказал он. – Потерпи немного.

      Дальше они ехали молча.

      Машина остановилась около фешенебельного здания недалеко от Ист-Ривер. Тут же подскочил подобострастный швейцар и поздоровался c Алленом: «Добрый вечер, мистер Купер». Лифтер так же учтиво поздоровался и остановил лифт на десятом этаже. Аллен привычным движением вставил ключ в замок. Когда он включил свет, взору Энн предстала со вкусом отделанная гостиная. Нажатие еще одной кнопки – и в комнате зазвучала приглушенная музыка. Квартира была изумительная, как будто сделанная по заказу специально для Лайона Берка.

      – Аллен, все-таки чья же это квартира?

      – Моя. Пойдем посмотрим остальное. Спальня очень большая… Много шкафов. – Он раздвинул скользящие двери. – Ванная – здесь, а кухня – вот там, правда, она маленькая, но c окном.

      Не говоря ни слова, она следовала за ним. Уму непостижимо! Неужели тихоня Аллен живет в такой квартире?

      – Ну а теперь я покажу тебе ложку дегтя.

      Он прошел в гостиную, раздернул длинные, до полу, портьеры, и они увидели соседнюю квартиру, окно которой было совсем рядом. До него, казалось, можно было дотянуться рукой.

      – Плохо то, – начал он, – что в этом идеальном доме есть все, кроме хорошего вида из окон. Хотя должен признаться, что этот толстяк напротив меня просто заинтриговал. Живет он один, и за два