Кукла на троне. Роман Суржиков

я умею производить впечатление?.. Согласна, умею.

      9. Привлечь союзников из лордов, чиновников, военачальников.

      10. Восстановить искровое войско.

      11. Наказать Сибил Нортвуд и Мартина Шейланда.

      12. Отобрать власть у лорда-канцлера.

      13. Вернуть достояние Династии, найти Персты Вильгельма, казнить зачинщиков смуты.

      14. Возобновить реформы Адриана.

      Мира поняла, что план выглядит незавершенным, в конце списка кое-чего недостает. И она дописала:

      15. Вернуться к тоске и самоуничижению.

      Теперь план идеален, без изъянов. Запомнив его дословно, Минерва сожгла лист.

      Раскрыла любовный роман, позвонила в колокольчик, капризным тоном потребовала вина. Пускай шпионы лорда-канцлера не сразу заметят перемену.

      Перо – 1

      Фаунтерра

      Одному человеку нелегко жилось в горном селе. Он пришел в церковь и спросил священника:

      – Отчего Праматери мне не помогают?

      Святой отец дал ответ:

      – Оттого, что тебе недостает веры.

      Человек подумал и сказал:

      – Не одолжите ли мне, отче, свою веру? Пару деньков ею попользуюсь, вымолю помощи у Праматерей, и сразу же верну.

      Священник прогнал его, выбранив за глупость.

      Человек взял денег и подался в монастырь, что стоял неподалеку. Пришел к аббату, сказал:

      – Ваше преподобие, священник в нашем селе – мошенник и плут. Я просил у него веры взаймы, а он не дал и выбранил последними словами. Вот я и понял: не имеет он никакой веры, а только похваляется.

      – Зачем же ты пришел ко мне? – удивился аббат.

      – Я собрал вот немного денег и прошу: продайте мне веры, ваше преподобие! Без веры не жизнь – не помогают Праматери!

      Аббат ответил:

      – Вера не продается и не покупается. Нужно самому верить. Если веры не имеешь, то нигде и не купишь!

      Человек вернулся домой, распродал соседям все, что имел, собрал целый кошель денег и с ним пошел аж в Первую Зиму, к епископу. С трудом попал на прием и сказал:

      – Ваше преосвященство, спасите меня. Священник в моем селе – обманщик и плут, аббат в монастыре – тоже не лучше. Оба говорят: нужно иметь веру. Просил одолжить мне веры – прогнали. Просил продать – тоже ни в какую. Выходит, сами не имеют ни крошки этой веры, а только людей поучают!

      Епископ покачал седой головой и сказал:

      – Да, непростое у тебя дело. Но скажи, чего от меня-то хочешь?

      Человек положил на стол кошель с деньгами:

      – Ваше преосвященство, я точно знаю: у вас-то веры полным полно, на целый город хватит. А я много не прошу – лишь горстку-другую. Без нее-то совсем загибаюсь, никакой помощи от Праматерей. Возьмите вот этот кошель на нужды храма, а мне дайте веры, сколько вам не жалко!

      Епископ строго ему ответил:

      – Моя вера – штука дорогая. За нее страданием, опытом и мудростью плачено. Что твои монеты в сравнении с такой ценою? Забирай свой кошель и ступай.