Пираты Индийского океана. Валерий Семенович Вычуб

что некоторые в ресторане и сырым мясом питаются. И ничем мы не хуже тигров.

      После завтрака они пошли дальше. И, наверное, далеко бы зашли. До моря оставались сущие пустяки. Но вдруг тигр насторожился. Таня закричала от ужаса. Возле высокого тропического муравейника к дереву привязан скелет человека. Муравьи обглодали его. Череп улыбался таинственной улыбкой. А в зубах мертвец держал какую-то бумажку. Всякий, кто интересуется пиратами, поймёт. И Таня поняла.

      – Джек. Попробуй достать эту записку. – Шепнула она.

      – Попробую. Не нравится мне этот скелет. Чего он улыбается? Хотел бы я знать, кто его привязал к дереву? Это не местные. Местные не стали бы портить такой вкусный кусок мяса. Сами бы съели. Загадка. Но раз ты хочешь, Таня. Попробую.

      Тигр протянул лапу. И случилось необычайное. Скелет лязгнул зубами и попытался укусить тигра.

      – Ай!! Скелет лягнул ногой тигра. Тот с визгом отступил.

      – Ему есть, что охранять. – Прохрипел он.

      – Уйдём, Джек. Ну его. Не связывайся.

      – Нет, теперь не уйдём. – Взревел самолюбивый тигр. Возьми палку. Бей его по рукам. А я займусь им вплотную.

      Что это значит, Таня не поняла. Она схватила сухую ветку и ткнула её в зубы озверелого покойника. Скелет начал было грызть палку, не выпуская из зубов записку. А Джек подкрался сбоку и ударом лапы сшиб у скелета череп. Череп мячиком покатился по траве, попытался укусить Таню за ногу. Она хлопнула его и раз и два, и не расколется, такой твёрдый, как кокосовый орех. Тигр воевал с безголовым скелетом. Без головы скелет потерял ориентацию и скоро прекратил сопротивление. Записку удалось-таки выбить из зубов чудовища. Тигр лапой отшвырнул череп, Таня подхватила записку.

      – Бежим! Они бросились бежать по тропе. Скелет рвался за ними. Но был прочно привязан к дереву. Победа. Но нужна ли нам эта победа? Теперь за нами не только живые туземцы, но и мертвый покойник будут охотиться. Ночью мертвецы особенно опасны. Но дело сделано, прочтём, что там написано.

      В записке значилось следующее: Прямо по тропе, в пещере на берегу моря, в час отлива, когда заснут морские змеи. Берегись осьминога.

      Таня смутилась. Осьминог! Морские змеи. Но с другой стороны. А вдруг, клад!

      – А вдруг, змея укусит? – Сказал Джек. Морская змея, самая страшная в мире. От её яда нет спасения. – А я так больше осьминога боюсь.

      Джек не ответил. Тигр решал, хорошее доброе тигриное чувство боролось с естественной осторожностью.