Королева и лекарь. Эми Хармон

следует за нами, капитан, – внезапно пробормотал Джерик.

      Кель рывком обернулся и действительно увидел невдалеке одинокую фигурку. Кажется, она бежала.

      Солнце палило вовсю, и солдаты не понукали лошадей, щадя их перед долгим переходом через пустыню. И все же Саша, несомненно, очень скоро выбилась бы из сил, пытаясь угнаться за отрядом пешком.

      – Проклятье. Черт возьми. Дерьмо!

      – Мы отдаляемся с каждой минутой, – мягко заметил Джерик. – Она устанет и вернется.

      – Не вернется, – проворчал Кель, стараясь не обращать внимания на охватившую его смесь противоречивых эмоций. Она последовала за ним. И он был этому втайне рад. – Нельзя оставлять ее здесь. Ее уже изгоняли из Солема. Если она не хочет там жить, нужно отвезти ее куда-то еще.

      – Ваша правда, капитан.

      – Но куда? – отрезал Кель, недовольный, что Джерик согласился так быстро.

      – Возьмем ее в Джеру. Во дворце всегда полно работы.

      – Она не может ехать с солдатами до самой столицы. Вероятно, мы вернемся в Джеру только через месяц.

      – Вы боитесь, что мы не сумеем удержать себя в руках? Или что вы сами не сумеете? – спросил лейтенант с легкой усмешкой.

      – Заткнись, Джерик.

      – Она напоминает мне нашу королеву, – задумчиво продолжил тот, даже не думая повиноваться.

      – Она ничем не напоминает королеву.

      Леди Ларк была миниатюрной, точно дитя, с серебряными глазами, водопадом каштановых волос и железной волей.

      – И все же… что-то есть.

      Джерик был прав. Общим было то, как величественно они держались и ни перед кем не гнули спину – даже когда склоняли голову. Эта женщина, Саша, вела себя удивительно царственно для рабыни. Королева Ларк отличалась той же статью.

      Кель развернул коня, и его люди мгновенно остановились, натянув уздечки и нахмурив брови.

      – Ждите здесь, – велел он.

      Двинувшись обратно, он неотрывно ощущал на спине их взгляды, но еще отчетливее – взгляд Саши, которая спешила ему навстречу. Бледно-зеленый платок развевался на ветру, словно светлые крылья. Она несла с собой только маленький узелок, в который, похоже, уместились все ее пожитки. При виде его у Келя ком встал в горле, и он задумался, взяла ли она его подарки. Он не знал, что сказать. Слова никогда не были его любимым видом оружия. Если ему и приходилось говорить, он обычно запинался, а потом взрывался от ярости. Гнев был куда привычнее.

      Саша вскинула руку, будто знала, зачем он вернулся. Подъехав к ней, Кель нагнулся, молча схватил пояс и так же молча втащил в седло перед собой. Саша охнула, и по всему ее телу прошла дрожь облегчения. Она тихо выдохнула:

      – Благодарю, капитан.

      – Я тебе не хозяин. Не спаситель и не святой. Можешь называть меня Келем или не называть никак. Я отвезу тебя туда, где для тебя найдется работа.

      – Я останусь с тобой.

      – Нет, не останешься.

      Она воздержалась от споров, но Кель чувствовал ее сопротивление – и в глубине души