Метка. Екатерина Дружинина

не знал. И с тобой познакомился случайно.

      Раз так сказал, значит, в курсе, что убитые были знакомы. Получается, Конюхов с ним говорил откровенно. Или же вырисовывается не очень хорошая картина. Вот только не верю я, что Родионов – маньяк. Даже несмотря на его необычную, весьма подозрительную просьбу.

      – Сколько времени это будет длиться? – похоже, я соглашаюсь на его предложение.

      Родионов подал мне мобильник, старую, но надёжную модель.

      – Не знаю. Может, месяц. Может, день. Год. Звони всегда с него, в справочнике мой номер.

      – Год?!

      – Не думаю, что зайдёт так далеко.

      – А если всего сутки? Ты готов платить такие деньги за несколько бесполезных звонков?

      – Уверяю, они не бесполезные. Они очень важные. Очень. Пожалуйста, запомни это.

      – Что будет, если я пропущу время?

      – Не стоит этого делать.

      – Почему?

      Он ненадолго задумался.

      – Этого тебе тоже не нужно знать.

      – Хм… И когда начинаем?

      – Сейчас. Набирай.

      Я взяла аппарат и набрала единственный в его телефонной книге номер. Через мгновение у Родионова завибрировал смартфон. Он принял вызов и поднёс телефон к уху. Молчание продолжалось, пока меня не осенило:

      – Я в кафе… С… С тобой. Пью кофе.

      Он довольно улыбнулся и сбросил вызов.

      – Молодец. Только название кафе забыла сказать. И ещё, будь добра, надень вот это и никогда не снимай.

      На столе появилась серебряная цепочка с причудливым кулоном в виде спрятавшегося под крыльями ангелочка.

      – Это ещё зачем? – кулон мгновенно завладел моим сердцем.

      – Считай это маленьким бонусом.

      Я надела украшение на шею. На коже, там, где лёг ангелок, появилось приятное ощущение тепла и безопасности. Странное чувство. После я продиктовала реквизиты своей карты, и мы отправились к выходу.

      Ночью я спала плохо, потому что боялась пропустить время звонка. Лишь перед рассветом догадалась поставить напоминание. А ровно в девять на мою карту прилетели заветные триста тысяч рублей.

      Девятнадцать лет назад.

      – Доктор, вы уверены? – Ольга в очередной раз повторила свой вопрос. Не потому, что вердикт мог неожиданно измениться, а потому, что не хватало мужества смириться с такой несправедливостью.

      – Сожалею, Ольга Викторовна. Диагноз точный.

      Ольга обняла сына, словно хотела защитить от напасти. Пятилетний Николай притих, уткнулся личиком в женские ладони, как спрятался. Вот только от болезни не укроешься, доктор сразу дал понять, что неизлечима она. Всю жизнь теперь на таблетки работать и смотреть, как родная кровинушка в урода превращается.

      Почему они? Почему Коленька? Разве справедливо, что её сынок, такой добрый и умный, страдать должен? Зачем наказание такое? Ведь Оля за него всё отдать готова, и жизнь, и совесть.

      Она вспомнила, как однажды учила Колю обороняться. Это был второй её урок, но теперь Ольга взяла не куклу, а бездомного котёнка. Он диким был, в руки не давался,