Современные Золушки. Людмила Сиволобова

же, она получила прекрасную возможность их проверить.

      – Так вот ты какой, папуля.

      Кир не отреагировал. Во всяком случае, словесно. Вместо этого направился к ней. Подошел совсем близко и уперся взглядом в лицо. Взял в руку прядь ее волос, погладил большим пальцем и отпустил.

      Он оказался на голову выше Варвары и гораздо моложе, чем она предполагала. Светлые волосы стриг очень коротко, почти ежиком. Лицо со шрамом над левой бровью и с кривоватым носом нельзя было назвать классически красивым, скорее – мужественным. Широкие плечи, большие руки – ничего из этого не выглядело интеллигентным или утонченным, но именно такие мужчины нравились ее матери. Почему же она ему отказала?

      6

      Завороженная взглядом, Варя не сразу заметила, как Таранов, едва касаясь пальцами, приподнял ее подбородок, погладил его.

      В какой-то миг пришла пугающая мысль, что если бы вчера, в клубе, на месте Крота оказался этот мужчина, ее собственные ощущения и воспоминания могли стать совсем другими. Но еще сильнее девушку ужаснуло само предположение, что Кир мог в перерыве между картами и водкой овладеть невинной девицей. Варвара отказывалась верить в такое.

      О чем она только думает? Если они близкие родственники… Но как же он на нее влияет!

      – Я не отец тебе, – тихо заметил Таранов. – Но мог бы им стать.

      Варя не могла понять, что испытала в этот момент – разочарование или облегчение. А Кир уже направился к столу, уселся в кресло и взмахом руки предложил ей сесть напротив. Девушка не стала отказываться. Вот только, если он – не ее папочка, что ей теперь говорить, какие аргументы приводить, чтобы выторговать для себя и бабушки хоть что-то?

      Чтобы потянуть время, спросила:

      – Могли? Почему не стали?

      – Ты уже появилась к тому времени, как мы стали общаться с твоей матерью. Мой старший брат учился с Анжелой в одной школе. Ты похожа на нее. Как я понимаю, она не вернулась?

      – Нет.

      – Живешь с бабушкой?

      – Да. – Что же делать? Сейчас Таранову надоест слушать односложные ответы, и он предложит ей уйти. В неясном порыве, ни на что особо не надеясь, она поинтересовалась: – Мама встречалась с вашим братом?

      Что-то промелькнуло в карих глазах, но голос прозвучал спокойно:

      – Значит, бабушка не проговорилась?

      – О чем?

      – Что же, – Кир откинулся на спинку кресла. – Ты можешь узнать это у нее.

      – Значит, и вы без зазрения совести можете меня просветить. Не хочу волновать бабушку. Она болеет.

      «Не помешает слегка надавить на жалость. Тем более, что это – правда».

      – Нужна помощь?

      – Нужна, но сначала расскажите о маме и вашем брате. Он – мой отец?

      – Не могу утверждать. Да и не стал бы, особенно теперь, когда у него жена и дети. Анжела же никогда не предъявляла претензий к… нашей семье.

      – Я хочу встретиться с ним.

      – Нет. Да и сложно это. Он давно живет за границей.

      Варя поднялась и нависла над столом, придвинувшись к Таранову.

      – Вам легко говорить. Живете – не бедствуете в своем особняке.