Танцы ледяных смерчей. Владимир Владимирович Нащёкин

ослепительным изумрудным копьём, озарившим Главную Площадь Мерегоста.

      Комендант стражи издал безумный, полный детского раболепия вопль, сохраняя всё то же умилительно-преданное выражение лица, и бросился вперёд, загораживая Орина – выстрел прошил неудачника насквозь и лишь задел плечо карлика сверкающим росчерком.

      Собравшиеся закричали и бросились врассыпную, расталкивая друг друга. Карлик выругался, не глядя на изуродованное тело, которое ещё несколько секунд назад было самым услужливым Комендантом Стражи, а затем выпустил из посоха призрачного змея в погоню за убийцей.

      Наёмник не успел убрать нефритового леопарда, как под ним вспыхнуло нечто, соткавшись в ледяное щупальце. Оно молниеносным движением схватило агета, сорвало плащ, обнажив зелёную, покрытую крупной чешуёй кожу. И тут же превратило в снежную статую. На её лице отразился такой ужас и отчаяние, что толпа отпрянула назад – не столько от неожиданности, сколько от стремительной жестокости, разорвавшей слащавую идиллию праздника. Сборище кинулось врассыпную от той самой беспощадности, заставившей толпу людей разных профессий и статуса чувствовать одно и то же – давящий животный ужас.

      Воспользовавшись заминкой золотистая змея с шипением обрушила на площадь всю ярость, освободившуюся жажду мести ко всем, кто с таким глупым восторгом наблюдал за красивыми элементами представления, пока она томилась в посохе, мечтая найти достойное применение жалким душонкам этих двуногих, сходящих с ума от любого эффектного зрелища.

      А что если сегодня вся эта толпа станет прекрасным представлением для самих себя? И послужит ей для одной занимательной, в высшей степени созидательной цели.

      Через минуту на Главной Площади Мерегоста появился нарастающий ледяной вихрь, он с рёвом засасывал собравшихся будто насекомых и превращал их в алые искры, сияющие всё ярче с каждой секундой жуткого действа.

      Карлик дрожащей рукой поймал одну и с жадностью проглотил. Внушительная рана на его плече стала затягиваться. Вихрь завыл как стая волколаров, загнавшая стаю оленей в ловушку и увеличился, охватывая всё больше кричащего народа.

      Праздник начался невероятно успешно. Праздник должен продолжаться для народа.

      Глава 1. Трофей для победителя

      «Бывает, выиграешь у такого нахального

      карлика в ширк, собьёшь с него спесь – а тебя

      потом так совесть грызёт,

      клянусь Священным Арваримом,

      уж так грызёт, за то, что отпустил его живым

      и не ткнул пару раз мордой в камин для

      ощущения полного праздника!»

Дамир из Арварима

      «А для меня самая лучшая награда, это

      чтобы мама с папой вернулись, и мы вместе

      с ними пришли к Мельничному Холму

      послушать новые сказки Ксано.

      Без них порой так больно внутри становится, что

      спасает