Алмостский Меч. Ирена Р. Сытник

жилища на колёсах. Стены и потолок завешивали тканые гобелены, изображавшие любовные сцены, пол застилал толстый ковёр, на котором лежали мягкие подушки, а по углам стояли сундуки. Освещался фургон масляной лампой с цветными стёклами, свисавшей с потолка на толстой серебряной цепи. Под ней сидел тучный мужчина с блестящим лысым черепом и похожими на сосиски пальцами, унизанными драгоценными перстнями. Он внимательно посмотрел на вошедших, и на его лоснящемся лице не отражались никакие эмоции, а заплывшие жиром глазки даже не мигнули.

      Маленький алмостец принялся что-то рассказывать, тыча в Лоис пальцем, а когда он умолк, тёмные узкие щёлочки глаз уставились на девушку, изучая её. Мясистые влажные губы растянулись в подобие улыбки, и толстяк заговорил на хорошем ассветском языке.

      – Удивительная и прекрасная чужеземка, которая дерётся, как мужчина, как тебя зовут?

      – Сейчас Лоис Сердитая. Я получу свои деньги или мы будем болтать?

      Толстяк протянул руку, открыл кованую шкатулку, отсчитал десять золотых монет, ссыпал их в кожаный кошелёк и протянул девушке. Лоис привязала его рядом со своим, с остатками золота, привезённого из Ландии, порядком отощавшим за последние дни.

      – А теперь не соблаговолит ли госпожа присесть и поговорить со старым больным человеком? – любезно спросил он.

      – Соблаговолит, – согласилась девушка и опустилась на указанное место. Толстяк взглянул на помощника и тот поспешно ретировался. Лоис тоже отпустила Аймера взмахом руки. Когда они остались вдвоём, толстяк произнёс:

      – Моё имя Ассасин Мессари и я хозяин бродячего цирка. Ты сегодня победила моего самого лучшего бойца. Это необычно, очень необычно… Расскажи о себе всё, что сочтёшь нужным.

      – Меня зовут Лоис и у меня много прозвищ. Я «меченая», женщина-воин, телохранитель. Окончила специальную военную школу в Ландии. В Алмост прибыла в поисках работы… Вот, пожалуй, и всё.

      – Женщина-воин… Из этого можно сделать прекрасное зрелище… – задумчиво протянул толстяк.

      – Я не циркачка, а воин, и никогда не стану выступать в балагане, – отрезала Лоис.

      – Очень жаль… Но ты ведь ищешь работу?

      – Службу.

      – Хорошо… А если я найму тебя охранять моих девушек? Часто, после выступлений, пьяные наглецы преследуют их, не давая покоя. А моя охрана, вместо того, чтобы прекратить безобразия, сами ведут себя не лучшим образом.

      – Согласна, если меня устроит плата.

      – Я дам тебе десять золотых в месяц, плюс еда и лошадь за мой счёт.

      Лоис для вида поколебалась, а потом согласилась.

      – Жить будешь со своими подопечными. Там очень удобно и есть свободные места.

      – У меня есть слуга. Где будет жить он?.

      – С охраной.

      Толстяк хлопнул в ладоши и тот час, словно из-под земли возник маленький алмостец. Мессари отдал ему распоряжение. Тот поклонился, подал девушке знак следовать за ним, и выскользнул из фургона.

      Идя за провожатым, Лоис сообщила