Труба зовет. Картер Браун

Мелани покачала головой. – Не знаю и сейчас не хочу об этом думать.

      – Как жаль, что здесь нет телефона…

      – Чтобы вы могли позвонить в полицию?

      – Так было бы лучше для нас обоих.

      Лицо Мелани помрачнело.

      – Вы все время подводите меня к тому, о чем я и думать не хочу, – посетовала она.

      – Я знаком с одним из местных полицейских, – продолжил я и почувствовал боль в животе от одного воспоминания. – Это капитан Шелл. Как и большинство полицейских, он не верит, что убийства совершают привидения.

      – Я так и знала, что вы скажете какую-нибудь гадость, – упрекнула меня Мелани.

      – Сначала он решит, что вы наняли меня убить вашего мужа, – уныло промямлил я. – Потом придет к выводу, что мы привезли его сюда, а я убил.

      – Но чем? – мгновенно возразила она. – У вас же нет с собой ножа, правда?

      – Убийца первым делом уничтожает все отпечатки пальцев, – заметил я. – А потом, кто знает, что они сделали с орудием убийства? Может, просто кинули в кусты. Наверняка оставили в таком месте, где полиция легко его найдет.

      – Так и знала, что меня ждут здесь неприятности! – возмутилась Мелани.

      – Убийца знал о вашей предстоящей встрече с мужем в этом доме, – предположил я. – Бродерика убили незадолго до нашего появления, будучи уверены, что вы найдете его тело.

      – И потеряю голову, как это и случилось? – грустно улыбнулась блондинка.

      А я подвел итог:

      – Кажется, нам пора убираться отсюда. – Выключив сушилку, я достал из нее все еще влажную блузку и бросил ее Мелани. Воспаление легких было не самым страшным, что ей теперь угрожало. – Одевайтесь!

      – Она же мокрая!

      – Очень трудно быть сухим в самом мокром месте, – продекламировал я. – Одевайтесь, нам пора сматываться отсюда.

      Мелани надела блузку, снова вздрогнула и допила остатки бренди. Я вымыл, затем насухо вытер рюмки и поставил их в бар вместе с бутылкой. Потом, крепко ухватив за локоть, повел мою спутницу через гостиную к выходу. Она при этом старательно смотрела вниз, и я нисколько ее не виню. Мы вышли на крыльцо, я закрыл дверь и велел ей ждать меня в машине. Обойдя вокруг дома, выключил главный рубильник на распределительном щите и в абсолютной темноте на ощупь пробрался к машине.

      – Что же нам теперь делать, Дэнни? – спросила Мелани жалобным тоном.

      – Здесь есть другая дорога к побережью? – поинтересовался я. – Не та, по которой мы приехали.

      – Да, но она длиннее.

      – Ничего, поедем этим путем.

      Заведя мотор и включив фары, Мелани круто развернулась в обратную сторону.

      – Убийца не предусмотрел, что вы возьмете меня с собой, – предположил я. – Он считал, что вы приедете, войдете в дом, найдете тело и – как сами сказали – потеряете голову. Поэтому вполне мог осуществить недурную идею сделать анонимный звонок в полицию, сообщить о трупе в доме.

      – О Боже! – воскликнула женщина. – Меня нашли бы здесь в окровавленной блузке, и тогда…

      – Верно. Так где же мы были сегодня вечером?

      Машина