Всё началось с волшебной рыбы. Алексей Владимирович Баев

дверь, и вышел.

      Мотор к тому времени уже стих. Дядя Лёша стоял на коленях перед своим мотоциклом и скручивал какие-то проводки. Услышав, как я громко хлопнул дверью, он повернулся ко мне, улыбнулся и сказал:

      – Привет, Вовка! А ты чего это не в садике?

      – Здрасьте, – сказал я. – Болею. Дома сижу.

      – А зачем тогда в подъезд вышел? Хуже не станет? – спросил дядя Лёша.

      – Хуже не станет. Потому что некуда, – ответил я. – Скучно. Все ушли, а бабушка только к обеду придёт.

      – А-а, – сказал дядя Лёша. – Тогда ладно. Только ты б не замёрз тут. Не май месяц.

      – Знаю, что не май, – сказал я. – В мае снега не бывает. В мае мы на даче шашлыки жарим, и я там в одной рубашке хожу.

      – Много ты знаешь! – рассмеялся дядя Лёша. – Вот я одну историю из своей жизни помню, так там в мае не только снег был, но и гололёд настоящий. Я ещё тогда не на маршрутке работал, а в дорожном управлении. На катке асфальт утрамбовывал.

      – Ну вы и сочинять! – обиделся я. – Это ж кто на катке асфальт утрамбовывает? Каток из шланга водой поливают, пока там лёд не появится, чтобы можно было на коньках кататься. Я сам видел. Честно!

      Но дядя Лёша опять засмеялся. А потом вдруг серьёзным стал, подозвал меня к себе пальцем и на ухо тихонечко прошептал:

      – Есть ещё и другие катки, Вовка. Машины такие. На них асфальт утрамбовывают. И осенью, когда грязь везде, иногда и зимой, когда гололёд, и даже весной, когда лужи по колено.

      А сам снова смеётся. Ну что с ним будешь делать? Шутник он у нас! Обижаться мне расхотелось, и я сам рассмеялся.

      – Знаешь, Вовка, – говорит мне дядя Лёша, – иди-ка ты домой, вон дрожишь как. А я приятельницу свою в квартиру завезу, – дядя Лёша ласково погладил свой мотоцикл по бензобаку, – умоюсь и к тебе приду. С пряниками. Будем твою бабулю вместе дожидаться, а то я боюсь, помрёшь от скуки в гордом одиночестве. Договорились?

      Я своим ушам не поверил. Представляете, сам дядя Лёша ко мне в гости придёт! Но всё-таки кивнул:

      – Договорились.

      У нас дома дядя Лёша сразу прошёл на кухню, налил чайник, поставил его на плиту и зажёг спичкой газ. Мне строго настрого запрещено это делать – спички детям не игрушки. Потом развязал большущий пакет с пряниками и уселся напротив меня на табуретку.

      – Угощайся, – сказал он и взял первым.

      – Спасибо, – поблагодарил я и последовал его примеру.

      Пряники оказались свежими и вкусными. Даже чаю не надо. Но всё равно налили. Когда я съел три штуки, то вспомнил про странную машину с ледяным именем и про снег в мае.

      – Дядь Лёш, – сказал я, – а расскажите мне ту историю про каток, на котором не лёд заливают, а асфальт утрамбовывают.

      – Ох, точно! – воскликнул дядя Лёша. – Спасибо, Вовка, что напомнил. Слушай!

      Вот его история.

      Было это очень давно, Вовка. Ты тогда ещё не родился, а я работал в дорожном управлении в ремонтной бригаде. Мы асфальт чинили – ямы заделывали, трещины всякие, а также меняли бетонные бордюры, которые раскрошились.

      Зимой