Жених из тихого омута. Елена Владимировна Кармальская

на побережье куда-нибудь в Грецию или Италию, продлим себе лето…

      После завтрака мы быстренько собираем все необходимое для пикника и отправляемся к ближайшей станции электричек. Электричек тут много, но автобус до озера ходит два раза в сутки, поэтому опаздывать нам крайне нежелательно.

      – Мряу! – Маркиз спрыгивает с забора и припускает к нам, как будто мы уезжаем в город и решили его тут бросить.

      – Фу! Домой иди! Мы никуда не уезжаем, – мама пытается прогнать кота, но тот упорно следует за нами.

      – Странно, неделю назад мы на сутки уезжали, и ничего, за нами не гнался, – замечает папа.

      Маркиз путается у меня в ногах, я спотыкаюсь, но Сашка заботливо придерживает меня.

      – Вот ведь вредина! Иди! Уходи, я там тебе полную миску еды оставила, – увещевает питомца мама, но кот продолжает бежать за нами до самой станции, оглашая окрестности надрывным мявом.

      ***

      – Ну что за бардак тут у них, – огорченно ругается мама. – Не могут сделать по-людски!

      – Или возвращаемся, или попутку ловим, – папа, как всегда, не тратит слов попусту. Автобус вероломно уехал, и нам действительно остается только вернуться: следующий будет в восемь вечера.

      – Ну да, посадит нас кто-нибудь! Четыре человека, и с сумками! – сомневается мама, указывая на баулы, стоящие рядом с Сашкой, отцом и ей самой. Мне досталась только легкая сумочка с пресловутым “тебе рожать еще”, а в остальные они напихали пледы, переносной мангал, много-много еды, топорик, складные пикниковые стульчики, а отец еще и удочку прихватил.

      – Если не посадят, – вернемся домой, – лаконично поддерживает отца Сашка и поднимает с земли свою ношу.

      А меня вдруг словно холодом обдает. Мне хочется, повинуясь неведомому инстинкту, завопить и бегом бежать покупать обратные билеты. И пусть электричка увезет нас обратно на дачу, где мамины овощи и палисадничек с розами, и Маркиз гоняет птиц по участку…

      –Кать, все в порядке? Пойдем, – Саша обеспокоенно касается моего плеча.

      –Да… – выдыхаю я. – Кажется, да…

      С попутками нам первые полчаса не везет: дорога тут не очень оживленная, а редкие легковушки все с пассажирами.

      – Может, вернемся? – робко предлагаю я.

      – Давайте подождем, зря ехали, что ли, – не уступает папа, провожая глазами очередную машину.

      Сашка, оглянувшись по сторонам, отходит к густым кустам, и, едва он в них скрылся, нам везет: на поднятую руку реагирует «Форд-транзит». За рулем сидит мужчина лет сорока, а рядом с ним женщина чуть помоложе. Ее черные длинные волосы распущены, а глаза светло-светло голубые.

      – До Марьиного озера? – интересуется папа.

      Женщина слегка вздрагивает и расплывается в дружелюбной улыбке.

      – Да мы как раз туда и едем, садитесь, – великодушным жестом она указывает в сторону дверцы.

      Папа затаскивает в салон сумки, мама забирается внутрь, и тут на дорогу вылезает Сашка. Мне чудится, как будто женщина вздрогнула:

      – Он