Хирург. Тесс Герритсен

убедившись в том, что ее безопасности ничего не угрожает, она позволила себе расслабиться.

      Была половина одиннадцатого вечера. Среда.

      «Мне необходимо поговорить с кем-нибудь. Одна я не справлюсь с этим».

      Кэтрин села к столу, включила компьютер и уставилась на вспыхнувший приветствием экран. Этот пластиковый ящик, напичканный электроникой, был ее терапевтом, единственной отдушиной, куда она могла без опаски излить свою боль.

      Она набрала свое имя, CCORD, под которым была зарегистрирована в Интернете, и, несколько раз щелкнув мышкой, нажав две-три клавиши на клавиатуре, легко нашла дорогу в чат-рум с незатейливым названием «Женская помощь».

      На экране появился десяток знакомых ников. Это были прозвища невидимых безымянных женщин, стремящихся в спасительную анонимную гавань киберпространства. Какое-то время Кэтрин просматривала сообщения, которыми обменивались собеседницы, и ей казалось, будто она слышит голоса таких же, как она, глубоко травмированных женщин.

      LAURIE45: Ну, и что дальше?

      VOTIVE: Я сказала ему, что не готова. Меня еще мучают воспоминания. Я сказала, что, если я ему небезразлична, он должен подождать.

      HBREAKER: Молодец.

      WINKY98: Не позволяй ему торопить тебя.

      LAURIE45: Ну и как он отреагировал?

      VOTIVE: Сказал, что я должна просто ПЕРЕШАГНУТЬ ЧЕРЕЗ ЭТО. Словно я кукла бездушная.

      WINKY98: Мужиков тоже нужно изнасиловать!

      HBREAKER: У меня ушло два года, прежде чем я смогла оправиться.

      LAURIE45: А у меня больше года.

      WINKY98: Мужики только и думают что о своих членах. Главное, чтобы эта ШТУКА получила удовлетворение.

      LAURIE45: Уф. Ты сегодня в ударе, Винк.

      WINKY98: Возможно. Иногда я думаю, что Лорена Бобитт1 была права.

      HBREAKER: Винк пошла вразнос!

      VOTIVE: Мне кажется, что он не хочет ждать. Думаю, он бросит меня.

      WINKY98: Ты достойна того, чтобы тебя ждали. Ты ДОСТОЙНА!

      На несколько секунд экран опустел. Потом появилась строчка:

      LAURIE45: Привет, CCORD. Рада, что ты вернулась.

      Кэтрин ответила:

      CCORD: Я вижу, мы опять обсуждаем мужчин.

      LAURIE45: Да. Почему мы никак не можем уйти от этой надоевшей темы?

      VOTIVE: Потому что именно они обижают нас.

      Последовала еще одна долгая пауза. Кэтрин глубоко вздохнула и напечатала:

      CCORD: У меня был ужасный день.

      LAURIE45: Расскажи нам, СС. Что случилось?

      Кэтрин казалось, будто она слышит, как в эфире шелестят женские голоса, нежные и успокаивающие.

      CCORD: Сегодня вечером у меня был приступ паники. Я дома, в безопасности, ко мне никто не может проникнуть, и все равно это не отпускает меня.

      WINKY98: Не сдавайся. Не позволяй ему превращать тебя в пленницу.

      CCORD: Уже поздно. Я в плену. Потому что сегодня вечером я поняла нечто ужасное.

      WINKY98: Что такое?

      CCORD: Зло не умирает. Никогда. Оно просто обретает новое лицо, новое имя. То, что однажды Зло коснулось нас, не означает, что теперь у нас к нему