Взлет и падение ДОДО. Нил Стивенсон

Очень безвкусно.

      Шнейдер как-то странно на нее покосился, но тут Тристан сказал быстро:

      – Вы приехали как нельзя кстати, сэр. Мы как раз вели очень продуктивное обсуждение.

      – Вы сказали «пару недель», майор Лионс. В моем словаре «пара» означает «две». Две недели прошло.

      – Генерал Шнейдер…

      – Вы делаете не то, что мы обсуждали. Вы отклонились от плана работ и подсовываете нам научный проект.

      – Сэр, я объяснял в рапорте… – начал Тристан, но Эржебет его перебила:

      – Мои силы чересчур слабы на взгляд человека, который неспособен самостоятельно открыть дверь?

      – Эржебет как раз собиралась превратить меня в тритона, – с жаром вмешалась я.

      Генерал Шнейдер глянул на меня снисходительно и повернулся к Эржебет:

      – Да, про тритонов я слышу всю неделю. Может, тысячу лет назад это и впечатляло…

      – Я родилась в тысяча восемьсот тридцать втором, тысячу лет назад меня на свете не было, – возмутилась Эржебет. – Если вы настолько не умеете считать, где вам постичь то, что мистер Тристан Лионс пытается тут осуществить.

      – Такого рода фокусы – ничто в эпоху дронов, крылатых ракет и штурмовых винтовок, – продолжал Шнейдер, заглушая ее голос. – И согласно рапорту майора Лионса, вы пыхтели над этим весь день. За то время, что вы произнесете первую часть заклинания, я успею зарядить пистолет и всадить обойму вам между глаз.

      – Потребуется ли вам для этого помощь вашего холуя? – осведомилась она.

      Шнейдер через плечо обратился к подполковнику Рамиресу:

      – Пойдите осмотрите здание.

      Рамирес без единого слова удалился.

      – Максы мне нравились больше, – объявила Эржебет.

      – Вы поняли, о чем я говорю? – угрожающе спросил Шнейдер. – Если вы хотите, чтобы налогоплательщики Соединенных Штатов и дальше субсидировали ваши косметические сеансы, удивите меня. Сейчас. Сегодня. Сию минуту.

      – Прекрасно, – проворковала Эржебет, расцветая так, что у меня мороз пробежал по коже.

      Я глянула на Тристана – он смотрел на нее пристально, и не с тем придурковатым выражением, с каким мужчины обычно смотрят на очень красивых женщин.

      Эржебет встала и указала на открытую дверцу ОДЕКа, улыбаясь как домохозяйка в телерекламе пятидесятых.

      – Если вы соблаговолите войти туда, генерал, я покажу вам ту магию, какую вы желаете. Поверьте, мне будет чрезвычайно приятно вас удивить.

      – Генерал… – осторожно начал Тристан.

      – Отлично, – произнес генерал, явно плененный внешними качествами Эржебет. Я сразу поняла, что в своем мире он привык иметь дело с безотказными женщинами, которые наперебой стремятся его ублажить. – Именно за этим я и здесь, майор Лионс. Почему мне потребовалось ехать сюда лично, чтобы разрулить ситуацию? Где то, что я должен надеть?

      – В том углу. – Я указала на вешалку с костюмами для снегоходов.

      Тристан почтительно спросил разрешения поговорить со Шнейдером наедине. Они ненадолго