Империя Тигвердов. Память пепла. Тереза Тур

пытаюсь оправдать себя тем, что действовал ради спасения. Любви. Семьи…

      – Любопытно, насколько император Тигверд примет в расчет ваши оправдания…

      – А при чем тут он?

      – Молодой человек, которого вы ударили по голове и чуть не убили – его внук! Пауль Тигверд…

      – Пашка? – Девушка так удивилась, что распахнула глаза. – Почему Тигверд? Он же Журавлев?!

      Манул встал, отряхнулся. Потянулся. Зевнул. Большой, толстый, пушистый кот! Тая улыбнулась, запустила руки в густую шерсть. Но стоило мужчине встать, чтобы подойти к девушке, зверь зарычал, оскалив огромные клыки.

      – Тая! – возмутился Эдвард.

      Но девушка лишь торжествующе улыбнулась, продолжая тискать своего грозного охранника.

      – Расскажи мне о себе. Правду, – попросила Тая. – А то я знаю только, как тебя зовут. Если, конечно, это твое настоящее имя.

      – Эдвард Грегори Шир. Милорд Милфорд. – Мужчина поклонился.

      – Впечатляет…

      – Водный маг. Начальник имперской контрразведки. В отставке.

      – А где мы находимся?

      – Думаю, что в Пустоте. Хотя не уверен, – маг сказал это, ни к кому особо не обращаясь.

      – В Пустоте. Но ты не уверен… Понятно, – буркнула про себя в свою очередь Тая.

      – Пустота – не простое место. Ничто. Брешь между мирами. А в ней – потайная дверь.

      – Дверь? – Тая оглянулась.

      Зал длинный. Узкий. Белый мрамор. Трон. Какой… огромный! Черный бархат. Серебро. Ковер. На таком удобно фехтовать. Но самое странное не это. А то, что здесь не было никакой двери! Ни входа. Ни выхода. Ничего!

      – Дверь. Дверь, за которой тебя подслушивает Вечность. Прошепчи желание – и дверь откроется. Вечность, всемогущий ребенок, испугается и убежит, потому что знает – подслушивать нехорошо, а ты окажешься там, где захочешь.

      Тая посмотрела Милфорду в глаза. Захотелось сказать, что ей все равно, куда идти. Лишь бы рядом с ним…

      А Эдвард Грегори Шир милорд Милфорд тем временем осторожно, но настойчиво подбирался ближе, и, надо признать, весьма успешно! И хотя снег пошел сильнее, начальнику имперской контрразведки в отставке удалось-таки осторожно дотронуться до серебристо-голубоватой шерстки манула.

      – Хочу добавить от себя, – заметил Арвин, перестав надсмехаться над самим собой и Эдвардом, – вам, Таисия, надо учиться контролировать силу. Учиться работать с магией. Потому что иначе вы можете погибнуть сами и погубить тех, кто рядом.

      – Почему я должна вам верить, Арвин Валентайнович? Вы уже обманули меня… Дважды.

      – Согласен. Я прошу прощения за трюк с веревкой и инсценировку похищения. За то, что по моей вине пострадал ваш друг. Но все остальное – правда. За всю свою жизнь я не был так открыт и искренен…

      – Так что же все-таки правда?

      – Мое имя – Арвин Эйш, король в изгнании. Много лет вынужден скитаться по разным мирам. Это правда. Я ищу жену и детей. Безуспешно. С каждым днем чувствую, что им грозит опасность, что времени все меньше. Это… пытка…

      – Вы – нэйро. Из какого