Виолка. Ирена Р. Сытник

не любят. Поэтому, я не питаю иллюзий, что между нами может возникнуть дружба… Я не хочу, как Сакс, заставлять тебя давать клятву против твоей воли, но также не хочу получить удар в спину. И я не желаю держать тебя в цепях, как дикого зверя… Что ты мне посоветуешь?

      Эльма удивлённо подняла глаза.

      – Я?.. Я не знаю…

      – И я не знаю… Давай, отложим этот вопрос до завтра.

      Капитан встал, давая понять, что разговор окончен. Эльма тоже поднялась, и он лично отвёл её в каморку, сумрак которой рассеивал висевший под потолком фонарь с огрызком свечи. Эльма заметила, что её спальное место преобразилось: тюфяк заменили на толстый матрас, покрытый тканым покрывалом, появилась подушка и тёплое шерстяное одеяло. В углу поставили ночной горшок с крышкой, а возле двери кувшин со свежей водой.

      – Подумай, девушка, о нашем разговоре… – произнёс Глай, закрывая дверь.

      Оставшись одна, Эльма сбросила верхнюю одежду и с наслаждением вытянулась на упругом матрасе. Разговор с капитаном удивил её и озадачил. Она поняла, что первое впечатление оказалось обманчивым: Глай не жестокий самодур и отъявленный негодяй, а умный, проницательный, ироничный и терпимый человек. Она ещё не знала, как сложатся их дальнейшие отношения, но в данный момент не испытывала к капитану каких-либо неприязненных чувств. Скорее наоборот, он её заинтересовал, и она захотела узнать его получше…

      На следующий день, поздним утром, матрос вновь проводил её в каюту капитана. Тот опять сидел за столом, но теперь на нём, вместо блюд с едой и кувшинов с вином, лежали свитки и карты, а также несколько толстых книг в старых, потёртых переплётах.

      Взглянув на вошедшую, капитан спросил:

      – Как прошла ночь? Хорошо выспалась?

      – Да…

      – Позавтракала?

      – Да.

      – Ты думала о том, о чём мы говорили вчера?

      – Да…

      – И что решила?

      – Я бы не хотела связывать себя клятвой снова… Но вы можете заставить меня.

      – Я уже говорил, что не хочу принуждать тебя силой… Могу выдвинуть встречное предложение: обмен.

      – Обмен?

      – Мы обменяемся клятвами. Я поклянусь, что не буду посягать на твою честь, свободу, верования и обычаи, а ты поклянёшься мне в верности. Это справедливый обмен?

      – Вполне, – ответила удивлённая и обрадованная виолка.

      – Что ж, тогда я клянусь богами и демонами, душами предков и своей кровью, что ни словом, ни делом, не посягну на твою честь, твою свободу, твои верования и обычаи, Эльма Айли с Оллина… Теперь твоя очередь, девушка.

      Эльма опустилась на одно колено и произнесла слова клятвы. Затем встала и посмотрела на господина.

      – Теперь вы можете дать мне меч или иное оружие, которое будет служить для вашей защиты.

      – Не спеши, Эльма, – Глай впервые обратился к ней по имени. – То, что между нами произошло, пусть пока останется в тайне… Для остальных ты, пока, останешься пленницей, моей игрушкой, безобидной хорошенькой девочкой. Ты будешь покорна, послушна, скромна и тиха… Договорились?

      – Как