С того света. Бернар Вербер

все будет иначе.

      – Я мертв, ну и ну! Мертвый, мертвый, мертвый! По-настоящему мертвый!

      – Рано или поздно это происходит с каждым… С вами это случилось сегодня, сейчас, здесь. Меня это тоже настигнет. Позже, в другом месте. Я не тороплюсь.

      Он рывком вскакивает и заглядывает в ее лицо, повернутое к окну. Только сейчас он понимает, что она с самого начала не смотрит ему в глаза.

      – Но вы со мной разговариваете, хотя вы живая. Как так получается?

      – Я немного отличаюсь от других…

      – Отличаетесь?..

      – Я медиум. Я могу вас слышать, но не видеть, потому на вас и не смотрю. Я даже не знаю, где вы сейчас находитесь, просто очень четко чувствую ваше присутствие в поле моего ближнего восприятия.

      – Почему вы хотите мне помочь?

      – Я стала медиумом благодаря вам, после чтения вашей книги «Мы, мертвецы». Впервые в жизни меня по-настоящему захватил роман, это стало откровением. Я закрыла книгу в уверенности, что нашла свой путь. Теперь я зарабатываю на жизнь разговорами с усопшими. Могу вам гарантировать, что в этом своеобразном профессиональном секторе рынок все больше процветает… В некотором смысле я тоже знаменитость. По крайней мере, в этом квартале.

      – Как вас зовут?

      – Люси. Люси Филипини.

      – Никогда не слышал это имя. Для медиума вы слишком молоды.

      – Мне двадцать семь лет. Не пойму, какое отношение это имеет к возрасту.

      – Я всегда думал, что медиумы – густо накрашенные, толстые старухи в черном, увешанные драгоценностями.

      Выражение лица Люси внезапно меняется, как будто она заметила что-то неожиданное.

      – Погодите, погодите… – бормочет она, щурясь.

      – В чем дело?

      – Повторите то, что только что сказали.

      – …толстые старухи в черном… – повторяет Габриель, не понимая, куда клонит Люси.

      – Так и есть, мне не почудилось. У вашего голоса есть легкое эхо. Я знакома с этим явлением. Возможно, вы не полностью мертвы. Где вы живете?

      – Прямо на этой улице, чуть подальше. Дом двадцать один. А что?

      – Возможно, еще не поздно. Иногда остается шанс вмешаться и все изменить. Судя по вашему голосу, это как раз такой случай. Давайте проверим. Нельзя терять времени, скорее к вам!

      Она пускается бегом, высоко подобрав цветастую юбку. Габриель бросается за ней следом, обуреваемый безумной надеждой, что он еще немного жив…

6

      Им преграждает путь бронированная дубовая дверь квартиры Габриеля. Проблема: у него нет ключа. Он одет, в чем убеждается, оглядев себя с головы до ног, но карманов у него нет, а значит, нет при себе ни связки ключей, ни удостоверения личности, ни кошелька, ни смартфона. Ровным счетом ничего.

      – Было бы хорошо, если бы у вас была привычка прятать ключ под половиком, – шепчет Люси. – Ну как?

      – Вынужден вас огорчить. До этого момента мне не приходило в голову, что ключ понадобится в день моей смерти.

      – Мотайте на ус для следующих жизней. Припрятанный где-то запасной ключ может пригодиться в исключительной