Дороги джунглей. Великий Индийский путь. Л. В. Шапошникова

стоишь? – спросил ее хозяин. – Скучно тебе? Мне тоже. Все лес и лес кругом, а людей мало. Ну, что не отвечаешь?

      Собачонка виновато завиляла хвостом. Снова поднялся стек и нацелился в калитку. Вену Гопал раздул щеки, чтобы снова сказать «бах».

      – Пощадите, не стреляйте, – сказала я.

      Вену Гопал вскочил в замешательстве и пробормотал:

      – О мадам! Чем обязан?

      – Ладно, ладно, – вышел из-за моей спины Чинмайя, – принимай гостей.

      – Так вы же меня спасли, – засуетился лесничий. – Я сижу тут и помираю со скуки. Слушай, Чинмайя, кроме джунглей, ты здесь ничего не найдешь. Даже паршивого кино нет. Мадам, вы можете себе представить такую жизнь?

      – А почему и нет?

      – О, это что-то новое. Но скажите, откуда вы?

      – Из Советского Союза.

      – О господи, что же вы стоите? Садитесь. Я сейчас принесу кресла.

      Расставляя кресла, он продолжал говорить:

      – Когда человеку двадцать три года и его поселяют одного в джунглях, что ему остается делать?

      – Бах, – сказала я.

      – Вот именно. Но это тоже надоедает.

      – Ну теперь скучать не будешь, – резонно заметил Чинмайя. – Надо помочь.

      – Вам? – повернулся ко мне Вену Гопал.

      – Мне.

      – Что надо – посадить на автобус, устроить с жильем, что же надо?

      – Ничего такого не надо. Мне необходимо знать дорогу в поселки маласаров и кадаров.

      – И я могу с вами пойти? – оживился Вену Гопал.

      – Я бы просила об этом.

      – Послушайте, я же знаю здесь все тропинки и дороги. Я вам покажу, как ловят слонов, как охотятся на тигров, как… – лесничий на секунду остановился.

      Чинмайя воспользовался интервалом:

      – Ничего такого не надо. Нужны племена. Понимаешь?

      – Все понимаю. Все ясно. Теперь давайте пить чай и разговаривать. Проведите этот вечер у меня. Или у вас есть дела?

      – Нет, сегодня уже дел нет.

      – Ну вот и хорошо. Вы даже не знаете, как я вам рад.

      Остаток вечера мы провели у гостеприимного лесничего.

      Разговор в основном сводился к тому: ну как там в Тривандраме, а как у вас в Москве и, наконец, а как дела в джунглях? Дела везде были неплохие…

      Двойная жизнь Майяна

      Черные вершины гор на фоне розового предрассветного неба казались островами, плавающими в молочном туманном море. А когда из-за гор показалось солнце, море стало розовым. Постепенно клочки тумана стали уплывать куда-то за горы-острова. Безбрежный зеленый океан затопил все вокруг, и горы перестали быть плавающими островами. Они прочно стояли в этом зеленом океане леса. Синяя дымка курилась над их вершинами. Деревья и траву покрывала обильная роса, которая быстро высыхала под лучами солнца.

      Мы шли по узкой тропинке, вьющейся в зарослях розовых и тамариндовых деревьев. Где-то недалеко проходила дорога, и оттуда доносился звон цепей.

      – Слоны идут на работу, – сказал Вену Гопал.

      Звон цепей становился