Искажение. Пятая глава (МАКАМ XIV. Существо). Вадим Панов

твоём случае можно будет точно говорить об убийстве, – хмыкнул баал.

      – Это угроза?

      На вопрос посетитель не ответил.

      – Древние забрали вторую Тетрадь, а ты, как говорят, стал Архивариусом…

      – Откуда вы знаете?

      – …и ты был их любимцем, – с нажимом продолжил Фокалор, не обращая внимания на вопрос книжника.

      – Нет.

      – Мне нужна Тетрадь.

      Виссарион вздрогнул, дёрнул плечом, нервно среагировав на резкую и весьма напористую фразу посетителя, облизнул губы и неуверенно ответил:

      – Это невозможно.

      – Почему?

      – Шаб лично запретил Севастопольскую тетрадь.

      – Тогда бы он её уничтожил.

      – Он её запретил, этого достаточно.

      – Шаб мёртв.

      – Я всё равно его боюсь.

      – Какое неожиданное признание, – с издёвкой бросил баал.

      – Вы не боитесь? – поднял брови Виссарион.

      Фокалор не ответил: Древние покинули мир не так давно, их культ не исчез, и за слишком вольные замечания всё ещё можно было угодить на костёр.

      Он медленно прошёл по залу, остановился у прилавка, взял в руку лежавшую на нём книгу, посмотрел на обложку и негромко произнёс:

      – Тетрадь у тебя.

      – Откуда вы знаете?

      – Мне рассказывали, что ты дурной актер, Обуза, но я не ожидал, что настолько. Когда я спросил, ответ появился на твоём лице.

      – Это не так.

      – И ещё ты прав в том, что я не трону Архивариуса – лучше сразу оторвать себе голову…

      – Приятно иметь дело с умным грешником. Это большая редкость.

      Баал улыбнулся, показывая, что оценил шутку, помолчал и мягко продолжил:

      – Все боялись Шаба, Обуза, и все обрадовались, когда он сдох, но до сих пор никто толком не знает, что именно случилось в старом доме. – Рассказ, который затеял Фокалор, не имел прямой связи с его вопросом, но Виссарион слушал очень внимательно. Он понимал, что мягкость в голосе баала родилась не просто так, и рассказ обязательно обретёт смысл. – Мой господин, Молох, повелел провести расследование. Я потянул за все ниточки, за которые можно было ухватиться, и в том числе, не особенно надеясь на успех, обратился к местным полицейским, попросив проверить совпадения по камерам уличного наблюдения. Представь моё удивление, когда я узнал, что вечером того таинственного дня шофёр Элизабет посещал заведение «Подпольный Шомпол»… Оно недалеко отсюда, в Спасоглинищевском…

      – В Большом Спасоглинищевском, – машинально поправил Виссарион.

      – Верно, – улыбнулся посетитель. – Интересное совпадение, да?

      – В чём вы видите совпадение, баал Фокалор? – спросил Обуза. – В заведении тоже кого-то убили той ночью?

      – Той ночью – нет. Зато сегодня скончался владелец «Подпольного Шомпола», господин Му. Он умер по естественным причинам, никто ничего не заподозрит… – в чёрных глазах гостя загорелся нехороший огонёк. – Но перед смертью господин Му успел ответить на несколько моих вопросов. Среди которых был такой: с кем встречался шофёр Элизабет той ночью?

      Он действительно