Искажение. Пятая глава (МАКАМ XIV. Существо). Вадим Панов

ктора был приятный, великолепно поставленный баритон, одновременно мягкий и уверенный. Не обволакивающий, но привлекательный, не позволяющий оторваться от радиоприёмника. – Мы говорим о друзьях, которым верили, как себе, но с которыми пришлось расстаться. Почему это произошло? Как получилось, что тот, кому ты мог доверить жизнь, стал чужим? Что должно случиться? И у нас есть звонок…

      – Доброй ночи, – вежливо поздоровался слушатель.

      – Доброй ночи, брат-полуночник, у тебя есть что сказать о дружбе или друзьях?

      – Разве предатель может считаться другом?

      – А кем он был до того, как стал предателем? Кем ты его считал, брат-полуночник, разве не другом?

      – Не важно, кем я его считал, – вздохнул мужчина. – Он лжец.

      – Что у тебя случилось, брат-полуночник?

      – Пошлая история, брат Кирилл: я узнал, что друг спал с моей женой.

      – Переспал?

      – Спал всё то время, что мы были женаты. И даже до нашей свадьбы.

      – Это не ложь, брат-полуночник, это подлость.

      – Я тоже так думаю, брат Кирилл. Но получилось, что я потерял всех.

      – Два человека – это не все.

      – Для меня – все, – вздохнул мужчина. – Больше у меня никого не было.

      – Ближе у тебя никого не было, брат-полуночник, не путай, – поправил собеседника Амон. – Я уверен, что рядом есть достойные люди, которые в состоянии тебе помочь. Не бойся им верить, брат-полуночник.

      – Чтобы снова оказаться преданным?

      – Чтобы жить дальше…

      …В главном зале «Потёртых страниц», известного книжного магазина на Забелина, часто царила тишина. Не благоговейная, вызванная уважением к сокровищнице знаний, а заурядная – из-за отсутствия клиентов. Хозяин магазина не торговал беллетристикой, не выкладывал на витрину модные новинки и крайне редко устраивал встречи с авторами по той причине, что большинство из них уже покинуло наш мир – в «Потёртых страницах» искали букинистику и древности. Только старые, проверенные временем книги. Ничего иного.

      Однако отсутствие клиентов хозяина магазина не смущало – Виссарион Обуза терпеть не мог суеты и с радостью проводил время в кресле с интересной книгой, благо собрание «Страниц» было огромным и до многих томов он ещё не добрался. А с недавних пор рядом с креслом появился радиоприёмник, и теперь Обуза изредка слушал его, закрыв глаза и отложив на время книгу. В такие моменты он погружался в глубокую задумчивость, полностью отдаваясь мыслям, но звякнувший колокольчик заставил Виссариона вздохнуть и подняться навстречу посетителю.

      И подумать, что в следующий раз дверь нужно закрыть и снабдить табличкой «Учёт», которую он отыскал на прошлой неделе, разбирая сборники проклятий ХХ века.

      – Добрый день.

      – Это что, радио? – неожиданно спросил посетитель, прислушиваясь к голосу из приёмника.

      – Да… – протянул Обуза и тут же, смутившись, добавил: – Точнее, нет.

      – То есть? – не понял посетитель.

      – Это записанная передача, – объяснил Виссарион. – Ночная. Я не имею возможности слушать радио ночью, поэтому записываю и потом…

      – Любишь спать по ночам?

      К Обузе часто обращались на «ты», и он давно перестал реагировать на такие мелочи, рассудив, что жизнь сама расставляет всё по своим местам, и кто-то в итоге заслуживает право на вольность, а кого-то ждёт наказание.

      – Днём я работаю, – сухо ответил Виссарион, выключая запись. – Чем могу помочь?

      – Мне нужна книга, – усмехнулся незнакомец.

      – Неожиданно, – пробубнил Обуза.

      – Что? – поднял брови посетитель.

      – Я сказал: выбирайте, – отозвался книжник. – У меня как раз есть несколько.

      Мужчина замер и долго, секунд двадцать, не мигая смотрел на Виссариона, прикидывая, бить его или повременить. Решил повременить, вновь усмехнулся, несколько жёстче, чем в первый раз, и продолжил:

      – Говорят, у тебя лучший книжный магазин в Отражении.

      – Говорят много.

      – Согласен, – не стал спорить посетитель. – Все охотно болтают о разном, даже те, кто любит читать.

      – Что предпочитаете вы? Болтать или читать?

      Снова возникла пауза. На этот раз более короткая, но зелёные глаза мужчины стали холодными-холодными.

      – Не слишком ли много ты себе позволяешь?

      – Столько, сколько привык.

      – Чувствуешь себя в безопасности?

      – Что именно привело вас в мой магазин?

      Посетитель не был знаком Обузе, но по его повадкам чувствовалось, что он Первородный – грешники славились несдержанностью и впадали в гнев по любому, даже самому незначительному поводу.

      – Мое имя – Фокалор, – произнёс посетитель, мрачно глядя на книжника. – Баал Фокалор.

      – Очень приятно, баал Фокалор.

      – Мне нравится, как ты лицемеришь.

      – Не