Власть и магия. Том 1: Знакомство. Аарон Раш

говоришь? Ты еще и чародей, что ль?

      – Не то чтобы чародей, но азы изучали.

      – Ясно, ясно… Но ты уж смотри, осторожнее! А то у нас много баек про всяких чародеев ходит. И, как ты понимаешь, в основном заканчивают они не очень, кто в камень превратится, кто лопнет изнутри ни с того ни с сего, а кого и вовсе на костре сожгут…

      – Кого сожгут? Магов, что ли, жгли?

      – Да не бойся ты – давно это было. Мои годы еще помнят, а так уж только байки и остались. Но ты все-таки по осторожнее будь, ладно.

      Хозяйка тут как раз еду на стол накрывать стала – ароматная каша прямо в горшке, свежий хлеб и яблок тарелочку. Сама же пошла во двор, говорит, уже поела, и чтобы не мешать. Староста же, как только Марра вышла, начал разговор.

      – Нужно нам с тобой дела торговые обсудить. Что почем продавать будешь…

      Я чуть кашей не подавился,

      – Что продавать? Иглим, я ж не настоящий кузнец, да и планы у меня другие!

      – Ну, настоящий или нет, это мы еще поглядим. Но пока мы твой дом строили, ко мне сборщик налогов захаживал – с тебя уже налог просют.

      – Какой налог? За что?

      – А что ты хочешь? Может, если бы в какой глуши разместился, тебя б не сразу нашли, а у нас тут, у столицы, сборщик каждую неделю шастает! Он ж как говорит: «Кузнец появился – пусть платит ремесленную».

      – И сколько мне за эту «ремесленную» платить придется?

      – Расценки разные, мы договорились, что он на следующей неделе заглянет – я ему сказал, что ты только новоселье справил. Так что дня три-четыре у тебя есть. А там уж как договоришься…

      – Да… Чего ж делать-то? Я ведь и кузней заниматься не собирался – так только, вам помочь. Мне месяца через четыре, вероятно, вообще уехать нужно будет, – вертя яблоко в руках, я пытался собраться с мыслями. Влезать в этот «ремесленный хомут» мне не хотелось. – А ты можешь за меня как-нибудь договориться? Сказать, что я вовсе и не кузнец, например? Я вам работу сделаю какую надо, а продавать ничего не буду, взамен попрошу только еды себе да сена лошади, а?

      – Не будешь продавать, говоришь? – поглаживая подбородок, медленно выговорил староста. – Ну что ж, попробуем договориться! Значит так – сборщика я беру на себя, ты как-никак в моей деревне живешь – решим вопрос. С сеном проблем нет – в деревне у нас земледельцы в основном, поделимся. С едой сложнее, не знаю, к чему ты привык, но могу предложить хлеб свежий, кашу разную, супчик овощной али грибной, овощи свежие али тушеные – это на каждый день, само собой в разумных размерах. Из мясного – кролик али курочка, но это уже только по выходным. Еще бабы наши могут блинами да пирогами порадовать – но это у них как бог даст, по праздникам али настроение будет хорошее. А с тебя, стало быть, мастерство твое кузнечное. Скобяные изделия разные, инструмент всяческий… Сверх меры просить не будем, только по надобности. Не бойся, латы рыцарские али меч боевой просить никто не будет.