Повелители кукловодов. Светлана Волкова

протянула подруге руки. Эдера смотрела на нее пару секунд, а потом позволила себе приникнуть к ее плечу – аккуратно, чтобы не придавить Мэла с Кари, – и разрыдаться.

      – Ох, Рози… Я скверная подруга, да?

      – Ты самая лучшая из подруг, Эдди! Всегда была и будешь!

      Вместе девушки спустились в маленький зал крепости. Че нигде не было. Они тревожно переглянулись, и тут он вошел в зал с охапкой сухих веток.

      – Не желаете помочь, цыпочки? Греться будут все, а таскать – один папа Че?

      Эдера вздохнула.

      – Рози, посидишь с Мэлом и Кари? Я принесу дров.

* * *

      Когда стемнело, трое взрослых сидели вокруг пылающего очага и варили на нем грибную похлебку. Младенцы лежали подле матери в толстой овчине. Помешивая варево в котелке, Эдера вдруг запела:

      За далёкими морями, средь хребтов и мрачных скал,

      Шёл над мглистыми горами непроходный перевал…

      Не дракон и не демон охранял ущелья сон —

      Возвышал немые стены неприступный бастион.

      Кто, когда его построил и зачем – никто не знал,

      Только путникам дорогу он навеки закрывал.

      Сквозь глазницы чёрных бойниц, через мрак стальных окон

      Днём и ночью наблюдает неусыпный гарнизон.

      Розали удивленно смотрела на подругу, а потом улыбнулась, узнав мотив, и подхватила быстрый, рваный ритм задорной песни:

      Вьюга снежная свистела и кружил осенний лист —

      Все подходы под прицелом у заряженных баллист.

      Колья, ров, кругом ловушки, арбалета чтится культ,

      А под стенами игрушки – батарея катапульт.

      И гласит легенда наша, будто, страхом окружён,

      Никогда не знал осады неприступный бастион.

      И ни рыцарь, и ни варвар, маг иль кто-нибудь другой

      Даже в мыслях не решались горы перейти тропой.

      Стала та тропа неторной, преумножила молва

      Нерушимость укреплений, неприступных, как скала.

      Годы шли, и ветры злые изменили лики гор.

      Там, где были только камни, зашумел высокий бор.

      И засыпали обвалы ту тропу на перевал,

      Где когда-то, по преданью, древний бастион стоял.

      Но его седые стены и гранит могучих плит

      Не упали, не осели – крепь стоит, как монолит.

      Пусть пройдут века, эпохи, время в бездну улетит —

      Силу древней цитадели странный бастион хранит.

      И когда под звёздным небом стихнет колокольный звон,

      Я во сне своём увижу неприступный бастион.

      [Авторы и исполнители песни «Бастион» – самарский акустический дуэт «Фарамир и Захар».]

      Глядя друг другу в глаза, подруги допели песню мелодичным речитативом. Че слушал без единой ухмылки и насмешливого фырканья. Даже бесчувственного убийцу зачаровало искусное пение девушек. Тонкий, высокий голосок Розали причудливо гармонировал с сочным, богатым обертонами тембром