Исчезнувший остров. Зов белой крови. Айрис Нэш

куда нужно доставить письмо. Кстати, очень скоро вы должны будете их все заучить на уроках по картоведению до такой степени, что сможете нарисовать с закрытыми глазами… Лично я всегда сама рисую гербы. Но если вам лень выводить их, то всегда можно поставить печать нужного герба на почте, – Риэль кивнула на дальнюю стену, где располагался агрегат с многочисленными штампами. – Итак, показываете письмо землеройке…

      – Погоди, они что, умеют читать? – с иронией спросил Оуэн.

      – Землеройки очень умные, в отличие от некоторых людей. – Эльфийка многозначительно покосилась на Оуэна. – Они хорошо разбираются в знаках, гербах и географии.

      – И как они туда добираются? – не унимался парень.

      – По подземным ходам, разумеется! За века ими была построена целая система многочисленных ходов глубоко под землёй, ведущая к любому королевству, городу… в общем, к любой точке Рэтхима, где имеется почтовое отделение. У землероек есть специальные пазухи, куда они помещают письмо, и оно приходит в целости и сохранности. Но чтобы она приняла письмо, её нужно хорошенько накормить. Чем дальше дорога, тем больше еды потребуется. Она набирает столько еды, чтобы хватило до цели. Затем она убегает и очень быстро доставляет письмо в нужное почтовое отделение, в его сейф, – Риэль указала на большой ящик у входа. – Пробраться в него могут только землеройки и только через подземные ходы. Ну и, разумеется, только гонец может открыть его с помощью своего ключа. Каждые шесть часов он проверяет, есть ли там новые письма, и если есть, доставляет их к адресатам.

      – Вот это я понимаю, «почта», – одобрительно кивнул Ник. – Но всё же, почему не почтовые голуби, к примеру?

      – Раньше как раз и использовали голубей, ворон и других птиц, но это очень ненадёжно. Письма терялись из-за непогоды, как и сами птицы. А эти ребята очень верны своему делу, как никто другой, да и плата небольшая.

      Риэль достала из своего рюкзака мешочек, отсыпала из него немного сине-зелёных горошин и опустила их в мисочку, а рядом положила письмо.

      – Это плоды серуха, их землеройки любят больше всего! – объяснила эльфийка, пока зверёк быстро лопал свой корм. И когда последняя горошина исчезла из миски, маленький почтальон сложил своими когтистыми лапками письмо в пазуху и удрал восвояси.

      – А как узнать, сколько еды нужно землеройке? – задумчиво спросила Эмили.

      – В основном на вес. У входа на почтовом ящике стоят весы, и лежит книга, в которой приведена довольно точная таблица, обозначающая, сколько корма нужно землеройке в любую точку Рэтхима, и в течение какого времени должно прийти письмо. Ну и на саму землеройку нужно смотреть: если вы её накормили, но она не уходит, значит, этого недостаточно и нужно докормить. Только так письмо будет отправлено.

      – Ты так долго говоришь о еде, что мне и самому захотелось есть… – вздохнул Оуэн, и урчание его живота явилось доказательством этого.

      – Нет уж, сначала я вас отведу на рынок! Только до обеда там можно найти самые лучшие вещи!

      – Ладно,