#Бояться нужно молча. Мария Британ

Ветер гонит меня прочь. Я открываюсь ему и ныряю в спокойствие дворов.

      Домой, скорее домой.

      Я спешу в душ, чтобы утопить чужое любопытство.

      В подъезде среди десятков связных ящиков я нахожу свой. Серая железная коробка не закрыта: из нее выглядывают вакуумные пакеты с кашей. Беру один и поднимаюсь к себе.

      Принимаю ванну, после чего, раскрасневшаяся, пью чай и падаю в объятия незастеленного дивана.

      На часах – шесть вечера. Есть время насладиться кошмарами. В последний раз.

      Сегодня они станут явью.

      Глава 7

      – Что это за шарик? – пристает Элла, пытаясь сорвать с моей шеи кулон.

      Мы сидим на траве. Где-то далеко предельный мир встречается с бесконечностью. Неестественная тишина давит на меня, но я не имею права жаловаться. Не имею права пугать сестру.

      – Шейра, пожалуйста, расскажи о шарике! – не унимается она.

      – Я нашла его во втором блоке.

      Хотела порадовать Ника, а вместо этого – убила.

      – Дай поносить!

      – Нет, Элла. Он напоминает мне о друге.

      – Пожалуйста!

      Дернув за цепочку, сестра забирает шарик. Он распадается на две части. Как флешка.

      Стоп. Это и есть флешка.

      – Что ты натворила? – хмурюсь я. – Он же прозрачный…

      – Иллюзия – страшная вещь. Подари мне его.

      – Прости, не могу, – жмурюсь я.

      – Подари! Подари, подари, подари!

      – Нет. – Я открываю глаза, и желудок сжимается в спазмах.

      Рядом сидит двенадцатилетняя старуха.

* * *

      Будильник звенит по десятому кругу, а я до сих пор лежу. Губы дрожат.

      Это просто кошмар. Очередной. Слышишь? Кошмар.

      Моей крыше нужен суперклей, иначе она скоро поедет.

      Я заставляю себя подняться. Плетусь к шкафу. В выдвижном ящике под горой помятой одежды спрятан тот самый шарик. Я продеваю цепочку в маленький разъем и дотрагиваюсь до кулона подушечками пальцев. Ничего необычного. Да, он состоит из двух частей, но они намертво припаяны друг к другу. Я вешаю подвеску на шею, чтобы прошлое было рядом. Сейчас я в нем нуждаюсь.

      На планшете девять. Я надеваю сетевые линзы и мчусь в комнату с почтой. На стене мерцает тринадцать сообщений с подробным описанием нашей авантюры. От Матвея.

      – Выучи наизусть, солнышко.

      Это «солнышко» действует лучше любого удара. Отрезвляет, вытряхивает из головы лишние мысли… Разъедает.

      – Зачем же так пугать? – Я оглядываюсь: в полумраке комнаты тонет силуэт Оскара.

      – Не поверишь, но ты тоже меня напугала. – Он не шевелится. Наблюдает за мной, словно за подопытным зверьком.

      – Что вам нужно?

      – Просто знай: решение Матвея – огромный аванс. Я не обижусь, если ты откажешься от дела.

      – Волнуетесь за меня?

      – Я за всех волнуюсь. – Впервые за разговор он моргает.

      – Почему вы называете нас солнышками?

      – Потому что вы – центр моих экспериментов. – Оскар начинает исчезать. Теперь он похож на гостя из прошлого