Император рая. Для каждого найдется свой собственный ад. Алена Некрасова

понимал, что Клинок пытается меня отвлечь. И скажем, у нее получилось, я был заинтересован.

      – Его подпись – выстрел в левый глаз. И стреляет он не хуже тебя.

      – И как его называют?

      – Эльф.

      – Почему Эльф?! – искренне удивился я. – Он что, из лука стреляет?

      – Нет, просто он на эльфа похож. Блондин с длинными волосами и большими зеленными глазами, – упоенно рассказывала Анна.

      – Понятно, – разочаровался я.

      – Что понятно? – растерянно уточнила Клинок.

      – То, что блондин с большими зелеными глазами, умеющий стрелять не хуже меня – это не мифический эльф, а совершенно обычный корорец, – задумавшись, объяснил Анне я.

      – Кто такой корорец?

      – Полукровка – нимирец и человек. Редко встретишь – они выносливы, обладают отменным зрением и физически очень развиты. Один минус.

      – Какой? – тут же поинтересовалась Анна.

      – Живут недолго, – тихо поведал я.

      – Почему?

      – Нимирцы считают себя выше людей и не терпят таких союзов, а тем более детей, от них получающихся.

      – Жаль! – печально вздохнула Клинок. – А ты про них, как их там, откуда знаешь?

      – Да знавал одного, – я запнулся и, подумав, сказал, – в школе, он и рассказывал. Правда, по-моему, до выпуска тот так и не дожил, – ответил я и счел нужным добавить. – Корорец – по-нимирски «проклятый».

      – А с чего ты взял, что Эльф именно корорец?

      – Потому что они хоть и редкость, но все выглядят одинаково. На эльфов похожи, – усмехнулся я.

      Анна не стала больше задавать вопросов, и я задумался о своем. Точней о чужом, а именно, стал размышлять про Эльфа.

      Я считал, что парень поступил разумно: в рядах наемников у него больше шансов пожить подольше. А если учесть, что в наемники берут только после совершеннолетия, то можно точно судить, что Эльф – не дурак. Смог же он каким-то образом до того совершеннолетия дотянуть. Да и проверку прошел, хотя это для корорца как раз не удивительно.

      Что из себя представляет проверка? А то, что мы привыкли именовать обучением или подготовкой, и есть проверка. Научиться всему, что может пригодиться наемному убийце, за полгода невозможно, мы учимся все время. А как убеждено наше начальство, нельзя стать наемником – им надо родиться. Вот и придумался ему такой фокус, проверку назвать подготовкой: «Для непосвященных самое то, а убийца по призванию сразу поймет, что к чему». В общем, те, кто для высокого звания «наемник» не годились, уходили сами, не справляясь с нагрузками. Вот только внешность у Эльфа слишком приметная. Неужели, дожив до взрослых лет, он так и не нашел, как это исправить?..

      От размышлений меня отвлекло какое-то неправильное движение сбоку. Рефлексы – это не просто так, они вырабатываются годами и срабатывают раньше, чем мозг успевает обдумать: «А стоит ли?». Вот я и думал, стоило оно того? Ну, свалилась бы принцесса с лошади, свернула шею, и замечательно! Весь мой