Мегрэ, Лоньон и гангстеры. Жорж Сименон

класса. Видимо, кто-то из них дежурил возле гаража, когда я приходил туда справиться о машине, и выследил меня. А как только я, позавтракав, ушел из дому, они проникли в мою квартиру.

      – Они что, надеялись найти у вас труп?

      – Вы тоже так думаете?

      – Не знаю… Почему вы с тех пор не были дома?

      – Потому что они, скорее всего, наблюдают за домом.

      – Вы их боитесь, Лоньон?

      Щеки Лоньона стали такими же пунцовыми, как и его нос.

      – Я предполагал, что меня в этом заподозрят. Но это неправда. Я хотел только сохранить свободу передвижения. Я снял комнату в маленькой гостинице на площади Клиши. С женой я говорю по телефону. Все это время я работаю без устали. Я обошел больше ста гостиниц в районе Терн, вокруг авеню Де Ваграм и авеню Де Опера. Жена описала мне тех двух типов, которые ворвались к нам в дом. Я побывал в префектуре, в отделе иностранцев. При этом я делал и всю свою текущую работу…

      – Короче говоря, вы надеялись, что сумеете один расследовать это дело?

      – Сперва – да. Я считал, что это мне окажется под силу. А теперь я отступаю. Пусть будет что будет.

      Бедный Лоньон! Несмотря на свои сорок семь лет и некрасивую внешность, он минутами напоминал обиженного мальчишку, повзрослевшего сорванца, ненавидящего взрослых, от которых приходится зависеть.

      – Сегодня они нанесли вашей жене второй визит, и она, не сумев вас найти, позвала меня.

      Инспектор был в отчаянии. Он посмотрел на Мегрэ с таким видом, словно хотел сказать, что теперь ему уже все безразлично.

      – На этот раз приходили не те два типа, что во вторник, а высокий блондин, почти рыжий…

      – Это Билл Ларнер, – пробурчал Лоньон, – мне его так описали.

      – Он унес вашу фотографию и, видимо, какие-то документы. На углу его ждал один из тех двух, что уже были у вас. Они ушли вместе.

      – Я полагаю, что должен ответить за свой проступок перед судом чести.

      – Об этом мы еще успеем поговорить.

      – Когда?

      – После завершения следствия.

      Лоньон нахмурил брови, лицо его по-прежнему было мрачным.

      – Главное сейчас – найти этих людей. Надеюсь, вы того же мнения?

      – И я буду в этом участвовать?

      Мегрэ ничего не ответил.

      Глава 2,

      в которой инспектор Лоньон из кожи вон лезет, чтобы доказать, что он благовоспитанный человек, хотя речь идет о личностях весьма подозрительных

      Было около пяти часов, когда Мегрэ соединили наконец с Вашингтоном. Уже давно пришлось зажечь свет, а многочисленные посетители успели за день так затоптать пол в его кабинете, что он стал темным. В самом ли деле табак в такую погоду меняет вкус, или Мегрэ тоже подхватил грипп?

      Он услышал, как телефонистка объявила по-английски:

      – Парижская сыскная полиция. Комиссар Мегрэ у аппарата.

      И тут же раздался молодой, веселый, сердечный голос Джимми Макдональда:

      – Алло! Жюль?

      За время своей поездки по Соединенным Штатам Мегрэ привык, правда не без труда, к такому обращению, но все же и теперь ему это давалось