Подмененный. Алексей Калугин

и есть информаторий?!

      Вопрос, заданный Андреем, даже вопреки его собственным намерениям просто-таки сочился интонациями недоумения и сомнения.

      – А что ты рассчитывал увидеть? – поинтересовался Дейл.

      Объяснять Андрей не стал, но вообще-то информаторий виделся ему чем-то вроде огромной библиотеки со стеллажами, заставленными видеокассетами, видеодисками, микрочипами, мнемокристаллами и какими-нибудь еще совершенно фантастическими носителями информации. Однако, вопреки ожиданиям, он оказался в небольшой комнатке, в которой всего-то и было, что стол с компьютерным терминалом и метровый плоский экран на стене.

      – Естественно, это не само хранилище информации, – объяснил Дейл. – Но отсюда мы можем запросить из него все, что потребуется. Такие небольшие комнаты связи с Центральным информаторием разбросаны по всему Статусу. Пользоваться ими очень удобно – ты никому не мешаешь и тебя никто не отвлекает от дела.

      – Ну так с чего мы начнем?

      Андрей сел за стол, включил компьютер и, быстро пробежавшись пальцами по клавишам, набрал код доступа Центрального информатория.

      – Надо же! – сам себе удивился он. – Всю жизнь отчеты одним пальцем печатал.

      – Зато я печатаю почти как профессиональная машинистка, – сказал Дейл. – Выучился этому еще до того, как попал в Статус.

      – Кстати, может быть, ты заодно расскажешь и о том, как оказался в Статусе?

      – Примерно так же, как и ты. Для работы на одной из планет Статусу понадобился человек с определенными психическими и физическими показателями. Выбор пал на меня. Совершенно случайно. Но я не жалею.

      – И никогда не жалел?

      – Почти никогда, – после короткой паузы ответил Дейл.

      Андрей немного подождал, но продолжения не последовало.

      – Я так понимаю, что Айвель-5 был не первым твоим заданием?

      – Конечно, нет. Для того, чтобы получить статус «3Х», требуется время.

      – Ты говорил, что работал на Айвеле-5 в течение пяти лет. Сколько же тебе самому?

      – Я родился в тысяча девятьсот двадцать первом. Но мой биологический возраст соответствует тридцати двум годам по земному летосчислению.

      Андрей удивленно приподнял бровь.

      – Сколько же всего живут люди в Статусе?

      – Благодаря достижениям Галактического сообщества в области медицины жизнь может стать практически бесконечной. Для этого требуется только периодически проходить процедуру регенерации.

      – Неплохо, – немного подумав, высказал свое мнение по этому поводу Андрей. – И, наслаждаясь собственным бессмертием, вы сидите и спокойно наблюдаете, как ежедневно умирают тысячи людей? Многие из которых толком и не жили?..

      – Право на бессмертие получают только обитатели планет, входящих в Галактическое сообщество… И представители других рас, работающие в Статусе.

      – Это что, главный принцип вселенской справедливости?

      – В данном случае твой сарказм совершенно неуместен.

      – Естественно! – возмущенно взмахнул руками Андрей. – Мы ведь твари, в пыли пресмыкающиеся!