Мытарь же издалече стоя. Настасья Гу

зимних холодных красок, стоял обеденный сервиз, радуя глаз яркими желто-оранжевыми тюльпанами, которые украшали супницу, большие глубокие тарелки, блюда, салатницы.

      Были в столовой и другие вещи, притягивающие взгляд сочными летними оттенками. Несколько подушек в ротанговых креслах вокруг журнального столика, на котором стояла ваза с живыми цветами.       Разноцветные герберы, словно маленькие солнышки, приятно радовали глаз. В некоторых местах столовой тоже стояли живые цветы в ярких кашпо. Затейливая кованая подставка, несмотря на свою основательность, еле выдерживала несколько тяжелых горшков, из которых изливались каскады сочных зеленых листьев. Было еще одно большое кубической формы кашпо, в котором произрастало великолепное дерево – иначе его не назовешь – фикус с густыми темно-зелеными листьями.

      Вера Васильевна колдовала около плиты, где аппетитно булькало из разных кастрюлек, и аромат сытного обеда изливался на всю столовую, возбуждая аппетит любого, кто попадал в это царство уюта и сытости.

      Владимир Сергеевич, устроившийся в своем любимом кресле, с удовольствием потянул носом:

      – Чувствую Вашу непревзойденную солянку! Знаю, что она у вас всегда потрясающе вкусная, только не кладите много, пожалуйста. Иначе я не осилю второе блюдо.

      Раздался сигнал домофона. Вера Васильевна, намеревавшаяся уже наполнить тарелку аппетитно пахнувшей солянкой, брякнула половником, снова возвращая его в супницу, и пошла к дверям.

      Вернулась она уже не одна, а в сопровождении высокого мужчины крепкого телосложения.

      – Андрей Иванович Климчук, – представился вошедший. Я знаю, что у вас в доме была кража. Ее расследованием занимаются мои коллеги. А я веду другое дело. Но, возможно, они связаны, поэтому, Владимир Сергеевич, я пришел к Вам.

      – Понимаю, что Вы сейчас снова будете о делах говорить. Но сначала – обед. Усаживайтесь, пожалуйста. И не возражайте. – Вера Васильевна повелительно указала на стул.

      Климчук отрицательно покачал головой:

      – Я на службе, спасибо. Не хотел мешать вам обедать…

      – Вы совсем не помешали. Разговаривать лучше на сытый желудок. Так что считайте это обязательным условием нашей беседы. Таких блюд, как у нас, Вы нигде не встретите. Так что не отказывайтесь от возможности их попробовать. Наша Вера Васильевна выиграла бы все конкурсы поваров, если бы захотела. Но тогда бы уже не нас с Вами кормила, а высшие круги общества. – Владимир Сергеевич с удовольствием потер ладони, – Нусс, приступим.

      – Конкурсы, высшее общество… – Вера Васильевна поставила перед ними тарелки, – да зачем они мне нужны? У человека все получается, когда ему самому на душе хорошо. Я для семьи, для Вас стараюсь. А там все другое, не для меня. Вы не стесняйтесь, кушайте на здоровье, пирожки берите, – она подвинула Климчуку блюдо с золотистыми пирожками, такими аппетитными, что устоять было невозможно.

      Они сидели в столовой, где было тепло и красиво. Домашние вкусные запахи, обед, после которого и жить веселее,