Девять жизней Юджины. Таис Сотер

Хассеем, решившим, что топтать дорогу в течение трёх дней его не слишком устраивает.

      – Зайдём по пути в ближайшую деревню, купим лошадь и повозку.

      Фредерик скривился:

      – Меня не слишком-то рады видеть в деревне.

      – Останешься ждать у дороги, – отмахнулся змей.

      – И лошади меня не слишком любят.

      – Меня тоже. Но у нас есть Юджина, чтобы повести повозку.

      – Не уверена, что справлюсь, – честно сказала Юджина, но её проигнорировали.

      Им понадобилось почти половина дня, чтобы выйти из лесной чащи на дорогу, ведущую к деревне. Идти, не опасаясь, что по лицу хлестнёт ветка или под ноги попадётся коряга, было гораздо легче, поэтому постепенно между путниками завязался разговор. Ну как, завязался. Юджина спрашивала, а двусущные отвечали. Фредерик односложно, явно недовольный присутствием нага, а Хассей напротив, слишком многословно, и при этом непонятно. А вот о самом важном, проблеме, из-за которой он искал бастет, Хассей говорил неохотно и скупо.

      – А что такого ужасного в том, что магия исчезла? Живут же без неё бьорны и вервольфы, – осторожно спросила Юджина.

      – Просто они ни на что не годны без своих колдовских штучек, – проворчал медведь. Девушка обернулась и погрозила ему кулаком. Но в этот раз змей пропустил выпад Фредерика.

      – У нагов рождение потомства сопряжено с большими трудностями. Без магии… без магии наши дети не выживают. Мы потеряли уже несколько кладок, но все попытки продлить род оказались бесплодны.

      Юджи споткнулась, опасливо посмотрев в спину нага. Вспомнился отвратительный рассказ бьорна о том, для чего наги воруют смертных девушек.

      – Э-э-э, и как же вам в этом могут помочь бастет?

      Перед глазами встала ужасная картина, как сотни маленьких змей копошаться вокруг её бездыханного тела, пища "мама, мамочка".

      – Я же говорил, говорил! – горячо зашептал в ухо Фреди. – Может, давай его…

      Змей нервно дёрнул головой и ускорил шаг.

      – Не знаю, что вы там надумали, но у меня и в мыслях не было просить Юджину делать то, что может ей навредить. И к твоему сведению, Фредерик, наги могут рождаться только от союза чистой крови, и никак иначе.

      – Но что я могу сделать? – спросила Юджина.

      – Я думал, ты знаешь. Бастет обладают таким знанием, которое даже нагам не доступно.

      Юджи грустно вздохнула.

      – Я ничего не помню о том, каково это – быть бастет. И даже не знаю, сколько жизней уже живу.

      Хассей обернулся, серьёзно смотря на девушку и бьорна.

      – Именно поэтому важно вернуть твои воспоминания. В эти сложные времена двусущные должны помогать друг другу. Бастет истребляют, наги вымирают сами. Уверен, и у остальных двусущных тоже есть проблемы. Не так ли, Фредерик?

      – Так, – неохотно признался бьорн. – У нашего клана… стыдно говорить, но проблемы с оборотом. Порой бьорн, слишком долго находившийся в звериной ипостаси, не может вернуться обратно. Так три года назад произошло с моим дядей, а за несколько лет до этого